Πώς επηρεάζουν τα βροχόπτωση τα βουνά;

Βροχόπτωση είναι η υγρασία που πέφτει στο έδαφος με τη μορφή βροχής, χιονιού ή πάγου. Τα βουνά έχουν δύο μείζονες επιδράσεις που ονομάζονται το ορθογραφικό αποτέλεσμα, το οποίο προκαλεί τη δημιουργία νεφών και υετού μια πλευρά του βουνού, και το εφέ βροχής, που είναι μια ξηρότερη περιοχή στην αντίθετη πλευρά του βουνό.

Τα βουνά αποτελούν σημαντικό εμπόδιο στη σταθερή ροή αέρα. Καθώς ο αέρας πλησιάζει το βουνό αναγκάζεται προς τα πάνω. Σε υψηλότερα υψόμετρα, οι θερμοκρασίες πέφτουν, συμπυκνώνοντας υδρατμούς. Αυτή η διαδικασία οδηγεί στο σχηματισμό νεφών. Τα βουνά μπορεί επίσης να περιορίσουν ή να επιβραδύνουν τη ροή του αέρα. Αυτός ο περιορισμός μπορεί επίσης να έχει ως αποτέλεσμα την ανύψωση του αέρα σε μεγάλα υψόμετρα και τη δημιουργία σύννεφων πριν από τον αέρα που φτάνει στις πλαγιές του βουνού.

Καθώς ο αέρας πιέζεται ψηλότερα από το βουνό, τα σύννεφα που σχηματίστηκαν τελικά απελευθερώνουν νερό με τη μορφή υετού. Αυτό το λεγόμενο ορθογραφικό αποτέλεσμα συμβαίνει επειδή η ικανότητα των σύννεφων να συγκρατούν την υγρασία μειώνεται καθώς οι θερμοκρασίες μειώνονται. Όσο υψηλότερο είναι το βουνό, τόσο χαμηλότερες είναι οι θερμοκρασίες στην κορυφή του. Αυτό αναγκάζει τα σύννεφα να απελευθερώσουν τη βροχόπτωση με τη μορφή καταιγίδων το καλοκαίρι και σοβαρών χιονοθύελλας το χειμώνα. Το ορθογραφικό αποτέλεσμα εμφανίζεται στην πλευρά προς τα εμπρός - στην πλευρά που βλέπει στον άνεμο.

Η απάτη πλευρά του βουνού έχει συνήθως μια "σκιά βροχής". Η πλευρά σκιάς βροχής έχει σημαντικά λιγότερες βροχοπτώσεις από την πλευρά ανέμου. Αυτό οφείλεται στο ορθογραφικό φαινόμενο, το οποίο ουσιαστικά έχει συμπιέσει την υγρασία από τον αέρα καθώς ταξίδευε πάνω από την κορυφή του βουνού. Οι προκύπτοντες νεροχύτες, καθιστώντας τον πιο ζεστό και ξηρότερο με λιγότερη βροχόπτωση.

Το ορθογραφικό αποτέλεσμα και η προκύπτουσα σκιά βροχής έχουν ως αποτέλεσμα δύο πολύ διαφορετικά κλίματα στις αντίθετες πλευρές του ίδιου βουνού. Από την πλευρά του ανέμου, το βουνό δέχεται μεγάλες βροχοπτώσεις και έχει ήπια κλίματα. Η κάτω πλευρά του βουνού δέχεται μόνο σποραδικές βροχοπτώσεις, οι οποίες μπορεί να οδηγήσουν σε κλιματολογικά κλίματα σε ορισμένες περιπτώσεις.