Πού είναι πιθανότερο να εμφανιστούν οι μουσώνες;

Οι μουσώνες βρίσκονται στις τροπικές περιοχές, όπου η συγκεκριμένη αλλαγή ανέμου που τους προκαλεί συμβαίνει εποχιακά. Όταν εμφανίζεται ένας μουσώνας στο Βόρειο Ημισφαίριο, υπάρχει ένας νοτιοδυτικός άνεμος στο κάτω μέρος της ατμόσφαιρας που αναμιγνύεται με έναν βορειοανατολικό άνεμο στο πάνω μέρος της ατμόσφαιρας. Όταν οι δύο συγκρούονται, οι άνεμοι προσπαθούν να αλλάξουν κατευθύνσεις, προκαλώντας την περιστροφή που χαρακτηρίζει τους μουσώνες. Στο νότιο ημισφαίριο, είναι το αντίθετο, με τους ανέμους χαμηλότερου επιπέδου να προέρχονται από τα βορειοανατολικά και τους ανέμους υψηλότερου επιπέδου να φυσούν από τα νοτιοδυτικά.

Η λέξη "monsoon" προέρχεται από το "mausim", που είναι αραβικά για την εποχή. Από εδώ προέρχεται ο όρος «εποχή των μουσώνων». Εκτός από τον περιστρεφόμενο άνεμο που έρχεται με τους μουσώνες, υπάρχει άλλος καιρός που συνήθως σχετίζεται επίσης με έναν μουσώνα. Οι καταιγίδες και οι έντονες βροχοπτώσεις είναι οι πιο συχνές. Αυτή η έντονη βροχόπτωση μπορεί μερικές φορές να οδηγήσει σε μεγάλες πλημμύρες, όπως συνέβη στις Φιλιππίνες το 2012. Σε ορισμένα μέρη του κόσμου, οι βροχοπτώσεις που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της εποχής των μουσώνων είναι η πλειονότητα των βροχοπτώσεων στην περιοχή για ολόκληρο το έτος και μια αδύναμη εποχή των μουσώνων μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφικές ξηρασίες.

Η Ασία είναι γνωστή ότι έχει δύο εποχές μουσώνων: έναν καλοκαιρινό και έναν χειμερινό μουσώνα. Ο καλοκαιρινός μουσώνας επηρεάζει πιο διάσημα την Ινδία, όπου οι αστικές περιοχές προετοιμάζονται για πλημμύρες μερικές φορές έως και ένα μισό πόδι. Είναι αυτός ο μουσώνας που γεμίζει τα πηγάδια και τους υδροφορείς για όλο το χρόνο, έτσι ώστε η χώρα να μπορεί να διατηρηθεί. Εάν ο θερινός μουσώνας είναι αδύναμος, η οικονομία υποφέρει. Ο χειμερινός μουσώνας συνδέεται περισσότερο με την ξηρασία και επηρεάζει περιοχές βόρεια των Ιμαλαΐων, όπως η Μογγολία και η Κίνα. Ορισμένα μέρη, όπως η Ινδονησία και η Μαλαισία, αντιμετωπίζουν υγρό χειμώνα. Η Αυστραλία λαμβάνει παρόμοια δραστηριότητα βροχόπτωσης με την Ινδία τους καλοκαιρινούς μήνες, αν και οι βροχοπτώσεις είναι συνήθως πιο μικρές εκεί. Η Αυστραλία βλέπει συχνά τις βροχές των μουσώνων κατά τη διάρκεια του Ιανουαρίου και του Φεβρουαρίου, όπου η Ινδία λαμβάνει αυτές τις βροχοπτώσεις μεταξύ Απριλίου και Σεπτεμβρίου.

Ο δυτικός αφρικανικός μουσώνας δεν είναι τόσο γνωστός ή σοβαρός όσο ο ινδικός μουσώνας, αλλά εξακολουθεί να έχει μεγάλη επίδραση στην περιοχή. Αυτός ο μουσώνας είναι ένα μείγμα ξηρού, σκονισμένου αέρα από την έρημο της Σαχάρας και ζεστού, υγρού αέρα από τον ωκεανό. Συναντιούνται και καταλήγουν σε μια σύντομη περίοδο βροχών κατά τους καλοκαιρινούς μήνες Ιούνιο έως Αύγουστο. Το μεγαλύτερο μέρος αυτού του τμήματος της Αφρικής είναι απίστευτα ξηρό, επομένως αυτές οι βροχές των μουσώνων είναι πολύ σημαντικές για τον πολιτισμό και την επιβίωση των ανθρώπων που ζουν εκεί.

Ο βορειοαμερικανικός μουσώνας πλήττει την Αριζόνα, τμήματα του Νέου Μεξικού, της Νότιας Καλιφόρνιας και του βορειοδυτικού Μεξικού. Ο μουσώνας εμφανίζεται στα τέλη του καλοκαιριού, συνήθως πέφτει βροχή τον Ιούλιο, τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο. Ο βορειοαμερικανικός μουσώνας αναπτύσσεται σε μοτίβα που ονομάζονται ριπές και διαλείμματα, και οι βροχοπτώσεις, σε ίντσες, είναι συχνά μικρές. Οι καταιγίδες είναι πιθανό να αναπτυχθούν κατά τη διάρκεια των εκρήξεων, και μερικές φορές διαρκούν για μια εβδομάδα κάθε φορά. Ο ουρανός είναι καθαρός κατά τη διάρκεια των διαλειμμάτων, δίνοντας στην κατάσταση μια μικρή ανάπαυλα από τη βροχή. Αυτό αντιπροσωπεύει τη δεύτερη περίοδο βροχών για την Αριζόνα, με την πρώτη να γίνεται κατά τους ψυχρότερους μήνες Νοεμβρίου έως Απριλίου.