Οι ανεμοστρόβιλοι συμβαίνουν όταν ο ασταθής αέρας δημιουργεί χοάνες ανέμου που καταστρέφουν τα σπίτια και τα ξεριζωμένα δέντρα. Αυτό συμβαίνει όταν οι εκροές ζεστού και υγρού αέρα συγκρούονται με κρύο αέρα. Οι ανεμοστρόβιλοι αναπτύσσονται κυρίως στις Μεγάλες Πεδιάδες των Ηνωμένων Πολιτειών σε μια περιοχή που αναφέρεται ως σοκάκι ανεμοστροβίλου. Το σοκάκι του Tornado καλύπτει τη γη στις περιοχές των πεδινών ποταμών του Μισισιπή, τις χαμηλότερες κοιλάδες του ποταμού Missouri και το Οχάιο. Οι πληγείσες πολιτείες περιλαμβάνουν το Τέξας, την Οκλαχόμα, τη Νεμπράσκα, το Μισσούρι, το Μισισιπή, την Αλαμπάμα, το Αρκάνσας, την Αϊόβα, το Κάνσας και τη Φλόριντα.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Όταν ο κρύος αέρας συναντά ζεστό και υγρό αέρα, τα ρεύματα του περιβάλλοντος αέρα γίνονται ασταθή, η πίεση του αέρα πέφτει και οι συνθήκες δημιουργίας ανεμοστρόβιλου είναι ώριμες. Τα αποτελέσματα αυτών των καταστροφικών καταιγίδων περιλαμβάνουν:
- Άτομα που σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν σοβαρά
- Τα τροχόσπιτα ισοπεδώθηκαν πλήρως
- Τα σπίτια άρπαξαν από τα θεμέλιά τους
- Τα ζώα χάθηκαν ή καταστράφηκαν
- Τα αυτοκίνητα έπεσαν και υπέστησαν ζημιές
- Καταστροφή τοπίου
Ο μεγαλύτερος ανεμοστρόβιλος κατέρρευσε τον Μάιο του 2013 κοντά στο Μουρ της Οκλαχόμα, με αποτέλεσμα ένα μονοπάτι καταστροφής που εκτείνεται σε απόσταση 2,6 μιλίων και μήκους 16,2 μιλίων. Αν και είχε ανέμους άνω των 295 mph, ο ίδιος ο ανεμοστρόβιλος ήταν ένας ανεμοστρόβιλος EF-3 στην ενισχυμένη κλίμακα Fujita, μια μέτρηση που καθορίζει τη δύναμη των ανέμων ενός ανεμοστρόβιλου.
Πώς σχηματίζονται οι ανεμοστρόβιλοι
Οι ανεμοστρόβιλοι αναπτύσσονται σε καιρικές συνθήκες όπου τρία διαφορετικά στρώματα αέρα συνδυάζονται με συγκεκριμένο τρόπο. Τα τρία στρώματα αέρα αποτελούνται από ένα στρώμα ζεστού και υγρού αέρα με ισχυρούς νότιους ανέμους κοντά στο έδαφος, κρύο αέρα στο πάνω μέρος ατμόσφαιρα που ωθείται από ισχυρούς δυτικούς και νοτιοδυτικούς ανέμους και ένα πολύ ζεστό, ξηρό στρώμα αέρα που περικυκλώνεται μεταξύ αυτών των άνω και κάτω επίπεδα αέρα.
Το μεσαίο στρώμα παρέχει ένα κάλυμμα που επιτρέπει στην ατμόσφαιρα του εδάφους να ζεσταθεί λίγο περισσότερο, κάνοντας όλο τον αέρα στο σύστημα ασταθές. Όταν ένα κελί θύελλας κινείται ανατολικά, ανυψώνει τα πολλαπλά στρώματα, αφαιρώντας το καπάκι στο μεσαίο στρώμα που οδηγεί σε ισχυρές ανυψώσεις. Η ανταλλαγή μεταξύ των ανελκυστήρων και των γύρω ανέμων μπορεί να προκαλέσει το περιστρεφόμενο αποτέλεσμα που δημιουργεί τη χοάνη ανέμου γνωστή ως ανεμοστρόβιλος.
Όταν σχηματίζονται ανεμοστρόβιλοι
Η εποχή του ανεμοστρόβιλου απαιτεί τις σωστές συνθήκες. Αυτό περιλαμβάνει ένα στρώμα υγρού ζεστού αέρα κοντά στο έδαφος, το οποίο εμφανίζεται κυρίως κατά τη διάρκεια της άνοιξης και του καλοκαιριού. Για τις νότιες πολιτείες, αυτή η σεζόν διαρκεί από τον Μάρτιο έως τον Μάιο, αλλά στα βόρεια κλίματα, ανεμοστρόβιλοι συμβαίνουν το καλοκαίρι. Κάπου μεταξύ 800 και 1.000 ανεμοστρόβιλων πέφτουν σε μια μέση εποχή ανεμοστρόβιλου στις ΗΠΑ, με αποτέλεσμα ζημιά περιουσίας περίπου 850 εκατομμύρια δολάρια κάθε σεζόν.
Βελτιωμένη κλίμακα Fujita και έκταση ζημιάς
Οι ανεμοστρόβιλοι λαμβάνουν τις βαθμολογίες τους από τη δύναμη των ανέμων τους, οι οποίοι μπορούν επίσης να καθορίσουν τις ζημιές που προκαλούν. Η κλίμακα Fujita παίρνει το όνομά της από τον επιστήμονα που την παρουσίασε το 1971, Tetsuya Fujita. Το 2007, μια ενημερωμένη έκδοση που ονομάζεται Enhanced Fujita κλίμακα που βαθμολογεί την ισχύ του ανέμου αντικατέστησε διαφορετικά την αρχική κλίμακα Fujita. Στη νέα έκδοση:
EF-0: 65 έως 85 mph Οι άνεμοι έχουν ως αποτέλεσμα κάποιες ζημιές στις υδρορροές, στις πλευρές και στις στέγες. Μπορεί επίσης να δείτε σπασμένα κλαδιά δέντρων και μικρά δέντρα να σπρώχνονται.
EF-1: 86 έως 110 mph Οι άνεμοι προκαλούν ζημιές σε τροχοβίλες, συμπεριλαμβανομένων πλήρων ανατροπών Οι άνεμοι μπορούν να αφαιρέσουν στέγες, και οι εξωτερικές πόρτες σε σπίτια στα θεμέλια αφαιρούνται συχνά με σπασμένα παράθυρα.
EF-2: 111 έως 135 mph οι άνεμοι αφαιρούν στέγες από καλά χτισμένα σπίτια. Τα σπίτια που χτίζονται με ραβδί αλλάζουν, τα τροχόσπιτα ισοπεδώνουν, τα μεγάλα δέντρα σπάνε και αφαιρούνται από το έδαφος και οι άνεμοι μπορούν να σηκώσουν τα αυτοκίνητα από το έδαφος.
EF-3: 136 έως 165 mph οι άνεμοι οδηγούν σε ζημιές σε πολλές ιστορίες καλών σπιτιών. Τα κτίρια γραφείων και τα εμπορικά κέντρα υφίστανται σοβαρές ζημιές, ανατροπή τρένων και δέντρα χάνουν φλοιό. Οι άνεμοι ρίχνουν βαριά οχήματα στον αέρα και κάθε δομή με αδύναμο θεμέλιο κινδυνεύει να καταστραφεί.
EF-4: 166 έως 200 mph Οι άνεμοι μπορούν να καταστρέψουν καλά κατασκευασμένα και ραβδωτά σπίτια, να ρίξουν αυτοκίνητα στον αέρα και να κάνουν τα συντρίμμια να πετούν παντού.
EF-5: 200 μίλια / ώρα άνεμοι και πάνω καταστρέφουν τα πάντα στο μονοπάτι του ανεμοστρόβιλου. Τα ψηλά κτίρια παρουσιάζουν σοβαρές ζημιές και συντρίμμια μεγέθους αυτοκινήτου πετούν στον αέρα.