Το Biomes είναι περιοχές του πλανήτη που διαφοροποιούνται από το κλίμα τους και τα ζώα και τη βλάστηση που υποστηρίζουν, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Ίδρυμα Άγριας Ζωής. Τα βιομερή έρημο έχουν πολύ χαμηλή βροχόπτωση και - παρόμοια με άλλα βιομάζα στον πλανήτη - μοναδικά περιβαλλοντικά ζητήματα.
Η έλλειψη νερού εμποδίζει την έρημο να υποστηρίξει πολύ τη ζωή των φυτών και των ζώων, αν και ορισμένα είδη ευδοκιμούν σε αυτό το περιβάλλον. Οι αυξανόμενοι ανθρώπινοι πληθυσμοί στις άκρες της ερήμου επιβαρύνουν την παροχή νερού, η οποία επηρεάζει την ήδη αραιή χλωρίδα και πανίδα.
Η ερημοποίηση είναι η διαδικασία κατά την οποία μια αξιοποιήσιμη γη γίνεται αφιλόξενη και χάνει την ικανότητά της να διατηρήσει τη ζωή, ουσιαστικά γίνεται άχρηστη. Η ερημοποίηση αυξάνεται λόγω της κατάχρησης γης, όπως η υπερβολική γεωργία και η υπερβόσκηση.
Αν και η ξηρασία προκαλεί την ερημοποίηση, η ανθρώπινη δραστηριότητα είναι η μεγαλύτερη αιτία, αναφέρει τα Ηνωμένα Έθνη. Υπερβολική καλλιέργεια, κακώς στραγγιζόμενα συστήματα άρδευσης, κακή διαχείριση του διαθέσιμου νερού, σκάψιμο για ορυκτά καύσιμα και η εισαγωγή των χωροκατακτητικών ειδών είναι μόνο μερικά από τα περιβαλλοντικά προβλήματα σε βιομάζες ερήμου που δημιουργούνται από του ανθρώπου.
