Къде може да се намери сапун?

Сапунен камък, известен също като стеатит, може да бъде намерен по целия свят. Голяма част от сапунения камък, видян в наши дни, идва от Бразилия, Китай или Индия. Съществуват значителни находища и в Австралия и Канада, както и в Англия, Австрия, Франция, Италия, Швейцария, Германия и САЩ. Камъните от различни страни имат различни свойства, но всички са геологично стабилни, твърди и не се влияят от влага, следователно издълбани предмети от сапунен камък издържат много дълго време.

На няколко места в Съединените щати са открити дърворезби от сапун, едновременно като произведения на изкуството и полезни предмети. Поради уникалните си свойства за задържане на топлина, сапунен камък се използва от много култури за готвене на тенджери, прибори и тръби. Артефакти от сапунени камъни са открити в големи количества в Уайоминг и Вашингтон (както и в Британска Колумбия в Канада). Кариерите в Пенсилвания и Масачузетс се считат за най-вероятния източник на артефакти от сапунени камъни, открити на източния бряг на САЩ.

Съвременното използване на сапунен камък често се използва в промишлени и технически области. Въпреки че е само един по скалата на твърдост, в сравнение с 10 за диаманта, той все още е доста твърд, съчетавайки мекота и твърдост. Използва се в строителството като изолатор и преживява съживление като материал за плотове. Неговите естествени свойства подобряват полезността му в кухнята, като са трайни, устойчиви на топлина, драскотини и удари. Той е естествено устойчив на петна, тъй като е химически инертен и следователно не се влияе както от алкали, така и от киселини.

Римляните използвали сапунен камък, открит близо до езерото Комо, за да оформят керемиди и канали, както и съдове за хранене и тенджери за готвене. В древна Гърция островите Наксос и Сифнос са били известни с производството на красиво издълбани предмети от мекия камък, включително каменни печати. Малки икони и кръстове от сапунен камък са украсявали църкви в България и Солун. Викингите са използвали сапунен камък като топлинни отражатели, практика, която продължава и до днес в Северна Европа, където печките за изгаряне на дърва са изградени с помощта на блокове от сапунен камък, който събира и бавно отделя топлината на огън.

Долината на Инд е произвела изобилие от резби от сапунени камъни: мъниста, амулети, скарабеи, малки статуи, цилиндрични уплътнения, вази, купи и други прибори. Археолозите също са открили хиляди фигури и фрагменти от стеатит в Игбомина, Нигерия.

От хилядолетия сапунен камък се използва в Азия за създаване на произведения на изкуството и за прибори за готвене, чинии, вази, чайници или кутии. Някои от най-красивите цветове се намират в азиатските сапунени камъни, включително не само бяло, черно и сиво, но и наситено лилаво, розово и няколко нюанса на зелено.

Бразилският сапунен камък често има топли пикантни цветове: жълто-златист, карамелен, кафяв, жълто-зелен и зелен. Понастоящем много от най-големите кариери се намират в Бразилия, където могат да се добиват големи плочи за многократна употреба, включително мивки и плотове. Векове наред бразилските готвачи поддържат непрекъсната традиция да използват сапунен камък за готвене на тенджери. Те могат да се използват директно над пламък или във фурна, да се затоплят равномерно и да поддържат храната гореща (или студена, ако първо се охлади) за много дълго време.