Mauna Loa, разположен на остров Хавай, е един от най-активните вулкани на Земята. Неговите флангове, произведени от потока на лава, достигат през Хаваите, за да докоснат морето на североизток и северозапад, докато цялата южна част на острова е част от вулкана.
Образуване на земя
Въпреки че вулканичните изригвания са разрушителни, те също са конструктивни. В действителност, Хавай е създаден поради вулканична дейност. Тъй като Мауна Лоа е активен вулкан, той все още се добавя към острова на Хавайските земи. Почти цялата повърхност на Мауна Лоа е на по-малко от 10 000 години. Около 40 процента от него са на възраст под 1000 години. Когато вулканът изригне, той е в състояние да изпрати голям обем лава за кратък период от време.
Опасност от потоци
Въпреки че Хавай практикува вулканично зониране, което се опитва да отдели земи, уязвими от изригвания, като, да речем, паркове или зони за отдих, понякога усилията имат смесени резултати. Голяма част от град Хило е построен на върха на потоците лава от 20-ти век от Мауна Лоа. Вулканът е класифициран като "Вулкан от десетилетие", вулкани, които се наблюдават и изучават, за да смекчат опасностите, породени от населените места от изригвания. Разрушителният ефект на потоците от лава върху населените райони не може да се предвиди, докато не започне изригване, тъй като не може да се знае как ще се движат потоците.
Земетресения
Всяка година на остров Хавай се случват хиляди земетресения, силно свързани с дейността на неговите 3 активни вулкана. Вулканичните земетресения са тези, които започват там, където магмата се съхранява или по пътищата, по които се движи, докато се издига или тече преди изригването. Магмата е изходният материал на лавата. Изригванията в Мауна Лоа обикновено са придружени от тези вулканични изригвания. Тектоничните земетресения - тези, причинени от слабост в основата на вулкани или движения на земната кора - могат да доведат до изригване на активни вулкани. На Хаваите постоянно се наблюдава сеизмична активност.
Лава среща морето
Изригванията на Мауна Лоа могат и са достигнали океана. Един ефект могат да бъдат тефра струи. Това са експлозии, задвижвани от морска вода, трансформирана в пара. Лавата мигновено създава парата, докато попада във водата. Получените експлозии могат да хвърлят във въздуха горещи скали, вода и разтопена лава. Друг резултат от достигането на лава до морето е началото на нова суша, която може внезапно да се срути.
Зони на Мауна Лоа
Изригванията изграждат щитови вулкани като Мауна Лоа слой върху слой. За огромно геоложко време тази сграда е довела до кота на Мауна Лоа от 13 680 фута или 4170 метра над морското равнище. Резултатът е набор от метеорологични условия и вегетативни зони от морското равнище до върха на вулкана. На морското равнище Мауна Лоа е тропическа; по-нагоре вали сняг. Над 10 000 фута е периглациален с пустинни условия.