Третата планета от слънцето, Земята има безброй свойства, които я правят уникална от останалите планети и планетни тела в Слънчевата система и в галактиката Млечен път. Това е една от четирите скалисти планети заедно с Венера, Меркурий и Марс и е петата по големина планета след Нептун, Уран, Сатурн и най-голямата Юпитер.
Състав
Земята е най-плътното основно тяло в Слънчевата система с 5,52 грама на кубичен инч. Състои се от 34,6% желязо, 29,5% кислород, 15,2% силиций, 12,7% магнезий, 2,4% никел, 1,9% сяра и 0,05% титан.
Поставяне на слънчевата система
Земята е разположена в „обитаемата зона“ на Слънчевата система на 92 957 130 мили, което прави Земята уникална в рамките на тази слънчева система. Тази зона се определя като разстоянието от слънцето, където водата може да се намери в твърда и течна форма. Ако Земята беше в положение на Меркурий или Венера, нейната атмосфера и вода ще се изпарят. Ако Земята бъде изтласкана до положението на Марс или по-далеч в близост до газовите гиганти, ще бъде твърде студено, за да поддържа течна вода или живот.
Размери
Около екватора Земята е с диаметър 7 926 мили и обиколка 24 902 мили. От полюс до полюс или по оста на Меридиона, Земята е малко по-малка с диаметър 7 899 мили и с обиколка 24 860 мили. Това се дължи на въртенето на Земята, което кара Земята да се издува на екватора и да се изравнява на полюсите, създавайки форма, наречена сплескан сфероид.
Ротационни свойства
Земята се опира на ъгъл от 23,5 градуса от вертикала, въртейки се по тази ос веднъж на 24 часа със скорост от 1000 мили в час.
Свойства на повърхността
Земната повърхност е покрита със 71 процента вода. Тази течна вода е от съществено значение за живота и също така е отговорна за ерозията, преживяна в земните маси на Земята. Ефектите от ерозията и движението на тектоничните плочи направиха повърхността на Земята по-млада от действителната възраст на планетата с около 500 000 000 милиона години. С други думи, смята се, че Земята е на 4,5 до 4,6 милиарда години; най-старите известни скали обаче са на възраст четири милиарда години, като скалите на възраст над три милиарда години са рядкост.
Земни слоеве
Земните слоеве се състоят от пет уникални зони, наречени кора, горна мантия, преходна област, долна мантия и ядро. Кората достига 24 мили и е съставена предимно от кварц. Горната мантия, където се съхраняват 4,043 от масата на Земята от 5,52 грама на кубичен сантиметър, е с дебелина 224 мили и е съставена от оливен и пироксен (железни / магнезиеви силикати). Преходната зона е с дебелина 250 мили и е районът, в който течната магма започва да се втвърдява, докато подчинената мантия се топи в магма. На 403 мили под повърхността, долната мантия е съставена предимно от силиций, магнезий и кислород със следи от желязо, калций и алуминий. Намира се на дълбочина 2167 мили, ядрото е съставено от желязо с малко никел и е източникът на магнитното поле на Земята поради неговото разбъркване.