Орбиталната скорост на планетата се отразява в геометрията на нейната орбита. Казано по-просто, планета, обикаляща по-близо до слънцето, пътува по-бързо от планетата, която се движи по-далеч от слънцето. Това важи и за планета, чиято орбита я отвежда по-близо и по-далеч от слънцето. Такава планета пътува по-бързо, когато е близо до слънцето, отколкото когато е по-далеч.
Въпреки че е малко по-сложно, тъй като слънцето и всяка планета обикалят около себе си, е добре да се приеме, че всяка планета обикаля около Слънцето. Докато планетата обикаля около слънцето, тя пътува по път, който я отвежда от най-близкия подход в перихелия до най-отдалечения подход в афелия. Колкото по-близо са тези две разстояния едно до друго, толкова по-кръгла е орбитата, което означава, че орбиталната скорост ще варира най-малко.
Ексцентричността е мярка за "закръглеността" на елипса. Елипса с ексцентриситет от нула е окръжност. Ако една планета имаше перфектно кръгова орбита, нейната скорост никога няма да варира, но нито една орбита на планетата не е перфектен кръг. Земната орбита има малък ексцентриситет, 0,017, но това е едва третото най-ниско в Слънчевата система. Нептун е вторият най-нисък, с ексцентричност 0,011. Планетата с най-нисък ексцентриситет е Венера, на 0,007. Това означава, че Венера има най-кръговата орбита от всички планети, което също означава, че има най-малка промяна в орбиталната скорост.
