Повечето хора мислят за бурите като ограничени явления от гледна точка както на времето, така и на пространствения обхват; например, би било необичайно да видим снежна буря, която покрива половината от Съединените щати и да продължи повече от няколко дни. Такъв обаче не е случаят в Слънчевата система. Голямото червено петно на Юпитер представлява буря, която бушува от стотици години.
Планетата Юпитер
Юпитер е най-голямата от осемте планети в Слънчевата система. Неговият почти 140 000-километров диаметър го прави около 11 пъти по-широк от Земята. Тя обикаля около Слънцето на средно разстояние от 780 милиона километра, което го поставя около пет пъти по-далеч от Слънцето, отколкото Земята. За разлика от Земята, тя е газообразна планета и следователно няма твърда повърхност, върху която биха могли да кацнат космически кораби. Той има атмосфера, състояща се главно от водород и хелий, а от 2014 г. се смята, че има цели 67 луни. (Реф. 3)
История на Голямото червено петно
Общият консенсус сред астрономите днес е, че италианският учен Джовани Касини е първият човек, който е наблюдавал Голямото червено петно в края на 17 век. Няма причина обаче да вярваме, че бурята е започнала едва когато хората за първи път са постигнали способността да я видят.
Преди около 100 години бурята с форма на око беше приблизително два пъти по-голяма от сегашния си диаметър и изглежда все още се свива. Ако продължава да губи размера си при сегашната си скорост, може да стане кръгов до 2040 г. Никой не може да каже колко дълго ще продължи Голямото червено петно, или дали свиването му представлява края на „живота“ на бурята или просто нормални колебания. (Реф. 2)
Размери на бурята
Голямото червено петно през 2014 г., макар и значително по-малко от най-големия си наблюдаван размер, може да побере между две и половина и три Земи. Учените теоретизират, че както размерът му, така и екстремната устойчивост са свързани с високата вътрешна топлина на Юпитер и с факта че тъй като на Юпитер липсват сухоземни маси, Голямото червено петно винаги остава на практика над морето, което го прави по- стабилен. Горните облаци на бурята лежат на около осем километра по-високо от околните облаци и тя е възпрепятствана да се движи на север или на юг от двойка струи струи. (Реф. 1, 2)
Свойства на бурята
Голямото червено петно по същество е ураган. Той се върти обратно на часовниковата стрелка, като прави едно пълно завъртане приблизително веднъж на всеки шест земни дни. Скоростта на вятъра по външните му ръбове достига до 432 километра в час или около 270 мили в час - по-бърза от всеки вятър, регистриран някога на Земята.
Учените не са сигурни какво дава цвета на Голямото червено петно; най-популярната теория е, че високата концентрация на елементите фосфор и сяра са отговорни. Отенъкът варира от по-тъмночервен в средата до бледо сьомга към покрайнините. (Реф. 2)