Една от най-отличителните черти в Слънчевата система е Голямото червено петно на Юпитер. Гигантска буря, която се вихри из атмосферата на планетата, е наблюдавана за първи път от астронома Жан-Доминик Касини през 1655 г. и оттогава непрекъснато бушува. Изображенията от космическите кораби "Пионер", "Касини" и "Галилео", както и телескопът "Хъбъл", показаха на учените, че GRS не е единствената буря там.
Гигантската буря на Юпитер
Учените вярват, че Голямото червено петно на Юпитер предхожда първото наблюдение на Касини за него и никой не знае колко дълго ще продължи. През 2013 г. той беше с размерите на три диаметра на Земята, но през 1913 г. беше приблизително два пъти по-голям. Учените не знаят дали тя се свива и расте циклично или постепенно изчезва. Инфрачервените изображения показват, че мястото е на около 8 километра (5 мили) над околните облаци и е по-студено. Скоростта на вятъра в бурята е ниска, но в периферията тя порива до 432 километра в час (268 мили в час).
Характеристики на червеното петно
Голямото червено петно не винаги е червено. Неговият оттенък варира от тухла до сьомга до бял и на моменти изчезва от видимия спектър, оставяйки дупка, известна като Червената петна в храма в Южния екваториален пояс или SEB, на планетата. Учените не знаят какво причинява цветовите вариации, но популярните теории предполагат, че материалът се издълбава от по-ниските части на атмосферата и става червен, когато е ударен от слънчевите ултравиолетови лъчи. Цветът на петно изглежда е обвързан с цвета на SEB. Когато петното е тъмно, SEB е белезникав и обратно. Тези цветове се променят често и непредсказуемо.
Red Spot Junior
През 2000 г. астрономите наблюдават сблъсъка на три малки бури на Юпитер, които се сливат и образуват една буря, която става известна като Овална BA. През 2005 г. цветът на бурята се променя от бял на кафяв и накрая на червен, докато не стане същия цвят като GRS. Фактът, че е станал червен, е потвърждение за някои планетни учени, че цветът е резултат от бурята драгира материал от по-ниските части на атмосферата и това може да означава, че бурята е засилване. Ако е така, той може да достигне същия размер като GRS и да даде на учените улики за произхода на тази загадъчна буря.
Бури на други планети
Нептун, осмата планета в Слънчевата система, има повърхностна характеристика, наречена Голямо тъмно петно. Той е с размерите на Земята и има прилики с Голямото червено петно на Юпитер, включително факта, че се върти обратно на часовниковата стрелка. Учените вярват, че това е продукт на температурната разлика между топлото ядро на планетата и студените й облачни върхове и има най-бързите ветрове в Слънчевата система. Междувременно на Сатурн през 2011 г. възникна мощна бурена система, която обхвана голяма част от северното му полукълбо. Наблюдавана от космическия кораб „Касини“ и наземните телескопи, системата е започнала да избледнява към края на 2012 г.