Функцията на макромолекулите

Както подсказва терминът, макромолекулите са особено големи молекули, които съдържат много атоми. Макромолекулите понякога се състоят от дълги вериги от повтарящи се единици атоми и са известни като полимери, но не всички макромолекули са полимери. Тези големи молекули играят редица жизненоважни роли в живите организми.

Въглехидратите се състоят от монозахариди (захари) и техните полимери. Монозахаридите се свързват заедно, за да образуват полизахариди, които са полимерите на въглехидратите. Най-често срещаният монозахарид е глюкозата, която е една от най-ценните захари за всички животни и растения. Функцията на въглехидратите е да действат като енергиен източник за съхранение и структура на всички живи същества. За растенията нишестето е основният енергиен източник, а целулозата е това, което осигурява структура и подкрепа. За животните гликогенът доставя енергия, а хитинът осигурява структурата и подкрепата.

Липидите се предлагат в три форми - мазнини, стероиди и фосфолипиди. Основната функция на тези липиди е енергията и изолацията. Мазнините идват в наситени или ненаситени форми и са неразтворими и следователно плаващи. Наситените мазнини се намират при животните и са твърди вещества при стайна температура; ненаситените мазнини се намират в растенията и представляват течности или масла при стайна температура. Липидите, под формата на фосфолипиди, също са важни елементи в мембраните.

Протеините са много важни макромолекули; те имат много нива на структура и редица функции. Всяка клетка в човешкото тяло съдържа протеини и повечето телесни течности също съдържат протеини. Протеините съставляват голяма част от човешката кожа, органи, мускули и жлези. Протеините помагат на организма да възстановява клетките и да създава нови и са важно хранително и енергийно изискване, особено за подрастващите юноши и бъдещи майки.

Нуклеиновите киселини включват изключително важните ДНК и РНК. ДНК е планът за генетично развитие за всички форми на живот; той съдържа необходимата информация, необходима за синтеза на протеини. РНК е носителят на тази информация до действителното място на производство на протеини. Тялото се състои от стотици хиляди протеини и всеки трябва да действа по определен начин, за да функционира правилно. Нуклеиновите киселини съдържат информацията, необходима на тези протеини да се развият и да действат по начина, по който се предполага.