Нептун може да изглежда като гладък син мрамор, плаващ в космоса, но това наистина е голяма газова планета, на която не можете да устоите. Синята „повърхност“, която виждате през телескоп, е облачната покривка, която крие останалата част от планетата. В орбита около слънцето на разстояние от около 4,5 милиарда километра, или 2,8 милиарда мили, Нептун е и една от най-отдалечените планети.
Нептун разчленен
Единствената твърда част на Нептун е скалистото му ядро, направено от лед и газ. Ако можете да разрежете планетата наполовина, ще видите другите й слоеве. Мантията от амоняк, вода и метанов лед е разположена над ядрото. Хелий, метан и водород се издигат над мантията, докато горният слой на облака високо над планетата покрива всичко. Температурите в ядрото на Нептун могат да достигнат 5 127 Целзий или 9 260 градуса по Фаренхайт. Въпреки че не е толкова голям, колкото Сатурн или Юпитер, Нептун все още е третата по големина планета на Слънчевата система.
Луни, пръстени и орбити
Пръстените на Сатурн може да пленят хората, но Нептун също има пръстени. Тези шест пръстена са просто по-слаби и по-трудни за виждане. Тринадесет луни обикалят планетата и още една очаква потвърждение за откритието. Ако можехте да стоите на Нептун, щяхте да изпитате дни, продължили около 16 часа. Обаче не бихте доживели, докато изтече една година, защото на Нептун са необходими 165 земни години, за да обиколи Слънцето. Средният радиус на планетата е 24 622 километра или 15 299 мили.
Стои близо до Нептун
Ако наистина искате да изминете над 4 милиарда мили, за да стоите близо до Нептун, можете да се отправите към Протей. Един от най-големите спътници на Нептун, Протей има твърда повърхност, покрита с кратери. Той е и един от най-тъмните обекти на Слънчевата система - отразява само 6 процента от светлината, която го удря. Тритон, най-голямата луна на Нептун, е един от най-студените обекти на Слънчевата система. Покрит също с кратери, той има тънка атмосфера, състояща се от метан и азот.
Атмосферни чудеса
Метанът помага да се придаде на Нептун характерния синьо-зелен цвят. Тъй като този газ абсорбира червената светлина, планетата изглежда синя, когато я видите. Уран също има метанова атмосфера, но цветовете му не са толкова ярки, колкото тези на Нептун. Учените смятат, че допълнителен неизвестен газ прави Нептун по-цветен от Уран. Дори ако можехте да стоите на Нептун, ще трябва да държите твърд предмет, за да не отлети. Ветровете на планетата могат да достигнат до 2520 километра или 1,5750 мили в час.