Има четири основни начина за разпознаване на патешкия пол: външен вид, звук, вътрешна анатомия и поведение. Обобщаването е рисковано, тъй като някои видове имат по-изразени външни полови различия, отколкото други видове патици.
Външен вид на патица
При много видове патици мъжките имат цветни пера и банкноти, докато женските проявяват по-тъпи цветове. Например мъжките патици имат лъскави зелени глави, ярко жълти банкноти и тела от кафяво, сиво и черно. Женската зеленоглава патица има оранжево-кафява банкнота и шарено-кафяв цвят на тялото. Мъжките патици имат бели пера на опашката и черна опашка, която липсва на жените. Мъжките от северната лопата имат бял сандък с кестенов фланг, но женските имат кафеникаво петнисто тяло.
Квак Квак
Женските зеленоглави патици предизвикват изблици от две до 10 шарлатани, но мъжките произвеждат по-тих и груб разговор от една или две ноти. Женските патици Gadwall звучат подобно на женските патици, но мъжките Gadwall се „оригват“ в поредица от два до пет кратки, дълбоки разговора и също издават високи свирки. Мъжките кралски ейдъри гукат в гълъбовидни тонове, но женските добавят крякания, глупости и мърморене. Уебсайтът на лабораторията по орнитология в Корнел има записи на много видове патици, които могат да ви помогнат да научите разликите, ако има такива, между мъжки и женски разговори.
Полови млади патенца
Земеделските стопани, които отглеждат патици, използват техника, наречена полов отвор, за да разделят мъжките и женските патета на около 12-дневна възраст. Техниката изисква да държите патето с главата надолу и бавно да излагате отдушника на опашката или клоаката с палеца и показалеца си. Женските лесно наблюдават гениталии с форма на конус, докато мъжките органи са по-дълги, по-малки и остри. Освен това мъжката клоака е по-голяма от тази на женската. При излагане може да са необходими няколко секунди, за да може мъжкият орган да стане видим.
Поведенчески разлики
Мъжките патици имат голямо разнообразие от специфично за видовете и пола поведение, което се различава от това на женските им колеги. Мъжките зеленоглави патици ухажват жените, като клатят глави от едната страна на другата, хвърлят поглед през раменете си или пляскат с криле, докато се издигат над водата. Когато се изправи срещу друг мъж, кряквата ще предприеме заплашителни движения с отворена сметка и акробатично преследване. Мъжките патици Bufflehead привличат женските, като летят над тях и след това се плъзгат, за да спрат във водата, като повдигат гребените си и подвиват главите си.