Разликите между Пума, Пума и Планински лъв

Малко големи бозайници се радват на толкова много често срещани имена като пумата (Puma concolor), втората по големина котка в Америка след ягуара. Този гъвкав и мускулест ловец има огромен обхват - от Юкон до Патагония - което може отчасти да обясни цялото номенклатурно разнообразие. В популярната употреба „пума“ и „планински лъв“ са най-разпространените алтернативни имена за котката, но съществуват много други.

В „Алманахът Пума: Пълна естествена история на планинския лъв“ Робърт Х. Буш излага произхода на двете най-известни имена на пумата, които и двете са с корени в Южна Америка. През 19-ти век френски натуралист обединява две местни имена на ягуара - които се припокриват географски с puma - за обозначаване на планинския лъв „cuguar“, по-късно променен на „cougar“. Междувременно „Puma“ означава „мощно животно“ в перуанската кечуа. „Планински лъв“, макар и широко използван, е малко по-заблуждаващ етикет: Истинските лъвове принадлежат към различен род (Panthera) и живеят само в Стария свят, а пумите по никакъв начин не са ограничени до планински среда на живот.

Индианците и евроамериканците придават на П. множество други епитети. concolor. Буш споменава само няколко от многото местни северноамерикански имена, включително Cree „Katalgar“ - „Greatest of Wild Hunters“ - и Chickasaw „Ko-Icto“, което означава „Cat на Бога. " Христофор Колумб се позовава на „лъвовете“ на Новия свят, а някои заселници прилагат името „тигър“ или „тигър“ върху пумата, макар че това най-често се отнася до ягуара. Ранните американски колонисти обикновено наричат ​​месоядния „катамаунт“ или „carcajou“, френско-канадски / алгонкински термин, по-широко използван за росомаха. „Пантера“, което на гръцки означава „леопард“, е друг етикет на пума, който е живял от колониалните дни, понякога в разговорния вариант „художник“; застрашено население, което сега е ограничено до полуостров Флорида, е известно като Флоридска пантера. Останалите имена включват блатен крещящ, индийски дявол и призрак котка.

Въпреки че са тясно свързани и споделят много физически черти с малките котки, пумите са по-подобни на големите котки - видове от рода Panthera - по размер и екология. Големите мъже могат да тежат до 113 килограма или повече. Дългите мускулести задни крака дават на пумите превъзходна способност за скачане: Документирано е, че правят хоризонтални скокове 14 метра (45 фута) и една котка е видяна да извира на 3,6 метра (12 фута) в дърво, докато издига елен труп. Те са у дома си в зашеметяващо разнообразие от настройки, от пустинни храсти до тропически дъждовни гори до сурова субалпийска гора. Те предпочитат като плячка средни до големи по размер бозайници като елени, лосове и гуанако, но през техните пуми имат много широка диета: Те също ще ядат миещи мечки, зайци, птици, змии и други малки същества.

„Concolor“, наименованието на вида за пумата, е латински за „от един цвят“. Това е подходящо описание на животното, тъй като пумите имат еднакво прост оттенък. Тяхните палта са тъмнокафяви, червеникави или сивокафяви - въпреки че понякога се записват меланистични или изцяло черни индивиди. Междувременно малките са шарени с петна и ивици, които избледняват с възрастта. При възрастни пуми най-сложното оцветяване обикновено лежи по лицето, често се дефинира от смели черни акценти около муцуната, както и черни следи по гърбовете на ушите.