Всички живи организми заемат място в хранителната верига, структурирана около трансфера на поддържащи живота енергия чрез екосистема: от слънчева светлина през растение до заек до котка до личинка, за да се направи просто пример. Тъй като този енергиен трансфер включва членове на хранителната верига, които взаимодействат помежду си и техните околната среда в сложна, взаимосвързана екологична система, изчезването на един вид може да има каскаден ефект на други.
Повишено население на плячка
Когато хищният вид стане застрашен или изчезне, това премахва проверка и баланс в хранителната верига върху популацията от плячка, консумирана преди това от този хищник. Следователно популацията на плячка може да експлодира. Например огромното увеличение на популациите на белоопашати елени в централната и източната част на САЩ през втората половина на 20 век вероятно произтича отчасти от намалените или напълно елиминираните популации на елени хищници, а именно вълци и пуми. Преразглеждането в резултат на такъв прекомерен брой елени може да промени структурата на растителните съобщества и да повлияе отрицателно на регенерацията на горите.
Ефект на пулсации върху други видове
Заплашването или изчезването на един вид може да застраши жизнеспособността на друг вид. Във Великобритания например популацията на червените мравки се срина в резултат на по-малко паша на овце на пасища; Овцете преди това са държали тревата къса, предпочитаното местообитание на червената мравка. На свой ред оскъдността на червените мравки доведе до изчезването на голям вид пеперуда, който яде яйца от червени мравки като част от жизнения си цикъл. Нарушенията на хранителната верига от загубата на един вид също могат да бъдат в цялата екосистема: Когато морските видри намаляват, популациите от морски таралежи, предпочитана храна от видри, могат да експлодират. В резултат на това пренаселеността на водорасли, които ядат водорасли, междувременно може да намали горите на водораслите, заплашвайки множество морски видове, които разчитат на това местообитание.
Намалено биологично разнообразие
Цялостната нестабилност на екосистемата поради намаленото биологично разнообразие се нарежда сред последиците от изчезването на видовете. Тъй като броят на видовете в хранителната верига намалява, има по-малко устойчиви алтернативи за членовете на хранителната верига, които зависят от изчезналите видове. Биоразнообразието също така дава генетична изменчивост на популацията, което му помага да се адаптира към променливите условия на околната среда. Например, изследване на тропическите дъждовни гори в Западна Африка, проведено от еколози от университета в Лийдс между 1990 г. и 2010 г. предполага, че биологичното разнообразие смекчава последиците от изменението на климата и помага на дървесните видове да се адаптират към сушата условия.
Нарушено местообитание
Изчезването на животински или птичи видове в хранителната верига може да промени и физическата среда. Например случайното въвеждане на хищната кафява дървесна змия в Гуам унищожи 10 от 12-те местни жители видове птици на острова причиняват съпътстващи щети на гората, според университет във Вашингтон проучване. Биолозите установиха, че изчезването на птиците е повлияло неблагоприятно на опрашването на дърветата, покълването на семената и разпространението на семената. Без птици, които да разпространяват семена, в бъдещето на Гуам може да има само няколко бучки моновидови дървета, които коренно променят горското местообитание.
