Метенето на тревни площи срещу безкрайно небе е повече от живописно - те са живи, дишащи местообитания. Повече от 40 процента от сушата на Земята е покрита от тези полусухи, практически безлесни пейзажи. Известен също в различни части на света като прерии, савани, степи, велди, пасища или пампа, пасища колективно представляват най-променената и застрашена екосистема на Земята, благодарение до голяма степен на засиленото земеделие и развитие. Водните тела, повечето произхождащи от ограничени валежи или топящ се сняг, осигуряват основно местообитание на дивата природа в тревните площи.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Потоците, пролетните басейни, езерата Playa и прерийните дупки са водни басейни, намиращи се в тревни площи.
Тревни потоци
В световен мащаб потоците са критичен компонент на пасищата, осигурявайки съществена връзка с местообитанието надолу по течението. В сравнение с други екосистеми, пасищата са склонни да имат по-периодични или сезонни потоци, които текат само част от годината. Силно променливите потоци в резултат на периоди на наводнения и суша правят прерийните потоци идеални модели в екология на смущения - изследване на това как екосистемите реагират на временни, но интензивни промени в околната среда условия.
Kings Creek в Konza Prairie в североизточната част на Канзас е един от най-изучаваните пасищни потоци на планетата. Учените са научили от близо три десетилетия работа там, че прерийните потоци имат отлично качество на водата и ниско ниво на замърсители, подкрепа уникални и често застрашени видове и контролират движението и обработката на материали, по-специално азот, от сушата до водните водни потоци местообитания.
Пролетни басейни
Пролетните басейни са временни влажни зони, които се образуват от валежи през по-хладните месеци и пресъхват през лятото. Те съществуват по целия свят в средиземноморски климат, но са особено богати на и около тревни площи на тихоокеанското крайбрежие. Пролетните басейни са важни за видовете, които зависят от местообитание, свободно от хищници, за да отглеждат малките си, като редки сладководни скалисти скариди и много видове земноводни.
В южната част на Орегон и Калифорния в пролетни басейни се срещат повече от 20 застрашени и застрашени видове. Това накара Американската служба за риба и дива природа да приложи широка стратегия за защита на цяла екосистема - в случая всички непокътнати пролетни басейни - като начин за запазване на всички застрашени жители.
Езера на Плая
Басейни с плоско дъно, известни като playas, съществуват в пустинните пасища в Тексас, Ню Мексико, Канзас, Оклахома и Колорадо. Намерени в най-ниската точка на голяма дренажна зона, тези сезонни, блатовидни езера събират и съхраняват вода от дъжд и оттичане.
За разлика от пролетните басейни, игрите обикновено се пълнят, когато температурите са неподходящи за растежа на растенията и често водата е солена, алкална или и двете. Източните равнини на Колорадо съдържат над 2500 игрища с размери от един до 50 акра. Повече от 200 вида птици, особено брегови птици и водолюбиви птици, използват тези езера.
Дупки в прерия
Преди приблизително 12 000 години последният от ледниците на плейстоценската епоха се оттегли от северните Велики равнини, оставяйки след себе си зона, осеяна с милиони депресии. Тези вдлъбнатини или дупки обхващат участък от земя на обща площ от над 270 000 квадратни мили, простиращ се от северозападна Айова до централна Алберта.
През пролетта дупките се пълнят с дъжд и топене на сняг, като често абсорбират излишната вода, която иначе би допринесла за наводненията. Повече от половината от мигриращите водолюбиви птици в Северна Америка използват тези влажни зони за почивка, гнездене или размножаване. Националният убежище за диви животни Tewaukon в сърцето на прерийния дупчиков регион на Северна Дакота поддържа над 700 000 снежни гъски, 2000 лебеда и 75 000 патици по време на есенната миграция.