Поради естетическата си привлекателност гранитът често е любим материал за плотове, подове и облицовки на стени. Всички видове гранит съдържат различни количества уран, елемент, който произвежда газ радон. Гранитите, които отделят най-много радон, са тези, които съдържат най-много уран. Радонът може да бъде канцероген и следователно представлява опасност за здравето, особено в лошо проветриви вътрешни пространства.
Образуване и минерализация на гранит
Гранитите са скали, които първоначално са били образувани на големи дълбочини в земната кора от разтопена магма, но поради последващото издигане и ерозия гранитите вече са част от повърхностния пейзаж. Минералите, включително тези, съдържащи уран, бяха разделени по време на крайните фази на охлаждане на процеса на образуване на гранит. Има хиляди разновидности на гранити с различни цветове и текстури. В допълнение, често използвани, скали, които са подобни на гранитите, но не са технически гранити според строга геоложка дефиниция, също се наричат гранити. Цветът и текстурата на гранитите могат да бъдат добри показатели за тяхното съдържание на уран, но поради голямото разнообразие от гранити този метод не е окончателен.
Производство на радон в гранити
Тъй като е радиоактивен, уранът непрекъснато се разпада и образува верига на разпадане на различни елементи, включително радон. Количеството радон, произведено от гранитна маса, е право пропорционално на съдържанието на уран. Тъй като радонът е без цвят и мирис и се произвежда в изключително малки количества, той може да бъде открит само чрез специално радиометрично оборудване. Радонът отделя алфа частици, които могат да причинят рак на белия дроб, ако се вдиша достатъчно количество газ радон. Американската агенция за опазване на околната среда публикува насоки относно допустимите концентрации на радон във въздуха. Обществото по здравна физика, след тестване на няколко проби от търговски гранит, стигна до заключението, че радонът произведени от типичен гранитен плот биха били около 30 пъти по-ниски от нивото, посочено в СИП насоки.
Съдържание на цвят и уран
Гранитите могат да бъдат черни, сиви, розови или червени, в зависимост от цветовете на съставните минерали. Изследване, публикувано в Journal of Radioanalytical and Nuclear Chemistry през 2006 г., установява, че радият съдържанието на червени и розови гранити е около три и половина пъти по-високо от това на черните и сивите гранити. (Радият е непосредственият предшественик на радон в поредицата от разпад на урана; следователно излъчването на радон е право пропорционално на съдържанието на радий.) Вероятно радиационните щети, причинени от уран, придават розов или червеникав цвят на някои минерали в гранита.
Текстура и минерално съдържание
Терминът текстура се отнася до размера и формата на кристали в скала. Структура, съдържаща много големи кристали или жилки, може да бъде индикатор за високо съдържание на уран. Когато една скала е полирана, вените могат да изглеждат като ивици. Тази текстура е свързана с високо съдържание на уран, тъй като гранитите се образуват чрез втвърдяване на магматичната течност и последното бита течност в магменната камера би имала най-високите концентрации на минерали и също би образувала най-голямата кристали. Минерализираните вени биха се образували в резултат на тази остатъчна течност проникващи фрактури в околните скали.