Земната повърхност и площта отдолу са съставени от скали и минерали. Далеч под тях се намира течен център на земята, наречен ядро. Огромното налягане и топлина преобразуват това, което е отгоре и отдолу. Скалите се правят и разграждат и се сливат в различни видове минерали. Тази трансформация се нарича "метаморфизъм" и създава метаморфна скала.
Метаморфната скала е скала, която е създадена чрез трансформацията на магматичната скала. Магматичните скали се наричат още огнени скали. Те са оригинална скала, направена от магма, която попада в капан и се охлажда. Елементи като кислород и съединения като силициев диоксид, магнезий, желязо, алуминий и калций сливат магматичните скали в други форми, наречени метаморфни скали.
На дъното на океана, понякога на километри надолу, хидротермалните отвори освобождават химикали от вътрешността на земята. Хидротермалните отвори са отвори в земната кора, които отделят гореща вода с йони. Сулфидните минерали се разтварят в черни облаци, които бълват във водата. Метаморфната скала се образува, когато тези химикали се охладят в океана.
Феномен, наречен „погребален натиск“, води до образуването на метаморфни скали. Налягането се увеличава поради теглото на други скали. Това тегло поражда регионален метаморфизъм. Налягането може да смаже друга скала, за да образува метаморфна скала. Метаморфните скали от този тип, разположени по разломни линии, са известни като „милонити“.
Дълбоко в земята, където температурите се повишават, възниква регионален метаморфизъм. Топлина отделя от разтопена скала. Той може да нагрее скалата до температури близо до топене и да промени химическия състав на скалата. Това е известно като „метаморфизъм на контактите“.