Видове географски характеристики на граница на плоча

Теорията за тектониката на плочите, формулирана през 60-те години на миналия век, описва как земната кора е разбита на поне дузина различни плочи. Докато тези плочи се движат бавно, те си взаимодействат помежду си, образувайки гранични зони. Всеки от тези различни видове граници на плочи създава уникални географски характеристики на повърхността, включително разломни линии, окопи, вулкани, планини, хребети и рифтови долини.

Границата на трансформация свързва две разминаващи се граници, създавайки линия на повреда. Тази линия представлява зона на срязване, където две плочи се движат хоризонтално една срещу друга. Пример за разломна линия е разломът на Сан Андреас, който свързва Източното Тихоокеанско издигане на юг, с Южната Горда, Хуан де Фука и Риджър Риджър, на север.

Траншеите са геоложки характеристики, образувани от конвергентни граници. Когато две тектонски плочи се сближават, по-тежката плоча се принуждава надолу, създавайки зона на субдукция. Този процес води до образуване на изкоп. Марианският улей е пример за изкоп, образуван от сближаването на две океански плочи. Най-дълбоката част на този изкоп, наречена Challenger Deep, е над 36 000 фута дълбока, по-дълбока от височината на връх Еверест.

Друга геоложка характеристика, която е резултат от субдукционната зона, са вулканите. Когато плочата, принудена надолу, започне да се топи, тази магма се издига на повърхността, образувайки вулкани. Планината Сейнт Хелънс е пример за вулкан, образуван от океанска плоча, която се подчинява под северноамериканската континентална плоча. Когато две океански плочи се сближат, се образуват както изкоп, така и низ от вулкани. Тези вулкани могат да строят, за да произвеждат островни вериги, като Марианските острови, които се намират до Марианския улей.

Когато две континентални плочи се сближат, нито една от плаващите плочи не е в състояние да отстъпи и да отстъпи под другата. Това води до мощен сблъсък, който създава огромно, смазващо налягане. В крайна сметка това налягане причинява големи вертикални и хоризонтални измествания, образувайки извисяващи се планински вериги. Хималаите, една от най-високите планински вериги в света, е пример за геоложка характеристика, която се формира при сблъсък на континентални плочи.

Противоположно на конвергентна граница, дивергентна граница се образува от разстилането на тектонска плоча. Този процес захранва магмата на повърхността, създавайки нова кора. Различните зони в океанските плочи образуват геоложки признак, наречен хребет, принуден нагоре от натиска на изгряващата магма. Средноатлантическият хребет е пример за океанско разминаващо се гранично образувание.

Когато в континенталните плочи възникнат разминаващи се граници, се формира различна геоложка характеристика, наречена рифтова долина. Тези депресии бавно се пълнят с вода, образувайки езера, тъй като нивото им спада. В крайна сметка те ще образуват дъното на нов океан. Пример за този тип геоложки обект е Източноафриканската рифтова зона. Тази конкретна рифтова зона се нарича тройно кръстовище, тъй като представлява разминаването на три плочи, образувайки форма „Y“. Включените плочи са Арабската плоча и двете африкански плочи, Нубийската и Сомолианската.