Ядрото на Земята се състои от твърдо вътрешно ядро и течно външно ядро, и двете направени предимно от желязо. Извън тези части са мантията, след това кората, върху която живеем. Земните учени предположиха, че ядрото на Земята е отговорно за магнитното поле на планетата, както и за тектониката на плочите.
Вътрешното ядро на Земята има радиус от малко повече от 1200 километра. Състои се от твърда сплав желязо и никел, заедно с един по-лек елемент - вероятно кислород. Вътрешното ядро се охлажда още от създаването на Земята, но температурата му все още е подобна на тази на повърхността на Слънцето. Поради температурата си съдържащото се желязо не може да се намагнити.
Външното ядро е с дебелина около 2200 километра и е направено от течно желязо и никелова сплав. Той има по-ниска температура от тази на вътрешното ядро, варираща от 4400 градуса по Целзий в частта, най-близка до камината, до 6100 градуса по Целзий в частта, най-близка до вътрешното ядро. Подвижността на външното ядро му позволява да генерира електрически токове.
Магнитното поле на Земята не е резултат от вътрешното ядро на твърдото желязо, а от токове, генерирани във външното ядро на течността, които произтичат от явление, известно като „динамо ефектът“. Въртенето на Земята помага да се създаде този ефект чрез генериране на тези токове, както и свободните електрони, освободени от металите в течността ядро. Тази комбинация от свободни електрони, течно външно ядро и висока скорост на въртене играят съществена роля в създаването на магнитното поле. Силата на магнитното поле зависи от трите фактора.
Когато се случи земетресение, то предава сеизмични вълни от фокуса на земетресението през Земята. Сеизмичните вълни не преминават през вътрешното ядро. Външното ядро обаче предава сеизмични вълни. Съществуват два вида сеизмични вълни: компресионни или първични (P), вълни и срязващи вълни или вторични (S) вълни. Когато някой от тези видове вълни премине през външното ядро, те се компресират и забавят значително. Поради промяната в свойствата, вълните се наричат K вълни, когато навлязат в ядрото. Когато вълните достигнат повърхността отново, те могат да помогнат на учените да определят откъде произхожда земетресението.
