Един тип граница на тектонични плочи - граница, разделяща големите плочи, съставляващи земната повърхност - е конвергентната граница. Тектонските плочи се движат постоянно, макар и изключително бавно. Движенията им карат земята да се отделя, островите да се образуват, планините да се издигат, водата да покрива сушата и да се случват земетресения. Сходящите се граници се класифицират според това, което се случва, когато две плочи се пресичат.
Граници на тектонски плочи
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Докато земните плочи се движат, възникват три вида граници на тектонски плочи. Различни граници възникват, когато две плочи се движат в противоположни посоки, като например откъсването на Север и Юг Америка от Европа и Африка, което според Геоложката служба на САЩ се случва със скорост от 25 км на всеки милион години. Границите на трансформацията на трансформацията се появяват, когато две плочи се плъзгат една срещу друга, както при разлома Сан Андреас в Калифорния. Този тип граници предизвикват земетресения. Третият тип граница на плочата е конвергентната граница, която се образува, когато две плочи се срещнат челно.
Океанско-континентална конвергенция
•••Medioimages / Photodisc / Digital Vision / Getty Images
Тази граница на сближаване е резултат от сблъскване на две плочи. Океанската плоча отстъпва място на континенталната плоча. Резултатът е потопена океанска плоча, която потъва бавно, като в крайна сметка част от нея се счупва на малки парченца. По-късно малките парченца се издигат изведнъж до върха и предизвикват земетресения. Континенталната плоча, издигнала се над океанската плоча, се изтласква нагоре, за да образува планински вериги като Андите в Южна Америка и Каскадите в Северна Америка. Според геоложката служба на САЩ това сближаване произвежда едни от най-мощните вулкани на земята.
Океанско-океанско сближаване
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
Когато две океански плочи се сближат, едната се бута под другата. Резултатът са дълбоките окопи, наблюдавани в океаните, особено в Тихия океан. Тези окопи, подобно на Марианския улей в Тихия океан (който е по-дълбок от високата планина в света), образуват подводни вулкани. Лава и отломки от вулкана се трупат и натрупват, докато той се издигне над морското равнище, за да образува островен вулкан.
Континентално-континентално сближаване
•••Goodshoot / Goodshoot / Getty Images
Когато две континентални плочи се сближат, нито една не може да изтласка другата под нея. Резултатът е ефект на изкълчване в точката на сблъсък. Земята се изтласква и в двете плочи, но най-драматичният ефект се проявява в средата. В продължение на дълъг период от време се образуват големи планини като Хималаите и връх Еверест, най-високата планина в света. Двете плочи, които се тласкат, създават планински вериги и високи плата.