Дъждът е дъжд, нали? Мокро е и пада от небето. Всъщност не е толкова просто, защото снягът и градушката също са видове дъжд, а летният душ не е същото като фронтална гръмотевична буря или мусон. Учените разпознават четири различни вида дъждовни капки, както и четири различни вида валежи.
Температурните градиенти и съдържанието на влага във въздуха са основните определящи фактори за характеристиките на дъждовните капки, които падат в определено време и място. От друга страна, моделите на вятъра и релефа управляват валежите. Тези фактори могат да се комбинират, за да предизвикат слаб дъжд, проливни валежи, снежна буря и всяка друга вариация на валежите, които се случват по целия свят.
Четири вида дъждовни капки
Вероятно сте се сблъсквали с всеки от четирите различни вида дъждовни капки, освен ако не живеете в специализирана климатична зона, като пустиня. Кондензацията се появява в облаците, които се образуват, когато натовареният с влага топъл въздух взаимодейства със студен въздух и кондензът пада от облаците като валежи. Формата, която валежите получават, когато достигнат земята, зависи от температурата в облаците, температурата на земята и температурата между тях.
Дъжд: Това е мокрото нещо, което подхранва растенията и за което са измислени чадъри. Това се случва, когато и температурата на облака, и температурата на земята са над нулата и може да приеме три форми. Той е известен просто като дъжд, когато капките са с диаметър около 0,5 мм (0,02 инча), дъжд, когато капките са по-малки от това и вирга, когато капките са толкова малки, че не достигат до земята.
Сняг: Когато и температурата в облаците, и тази на земята са под точката на замръзване на водата, 0 градуса по Целзий (32 градуса по Фаренхайт), кондензираните водни капчици стават ледени кристали и падат на земята като сняг.
Дъжд: Сума се появява, когато температурата в облаците е по-топла от тази на земята. Кондензът пада като дъжд и частично замръзва, а валежите, които достигат до земята, са смес от сняг и вода.
Градушка: Понякога дъждът се натъква на слой леден въздух по пътя си към земята и се втвърдява в ледени гранули с размер на дъждовна или по-голяма градина, известни като градушки. Те могат да изхвърлят земята, дори ако температурата на земята е над нулата. Градушката е често срещана характеристика на силните летни гръмотевични бури.
Четири вида валежи
Движението на топли и студени въздушни маси един спрямо друг е основно отговорно за различните модели на валежи, които се случват по целия свят. Някои от тези движения на въздуха са локализирани, някои поради земна топография, а други поради сезонни планетни ветрове.
Конвенционални валежи: Въздухът естествено се издига, когато се нагрява, и се охлажда, когато достигне по-високи височини. Хладният въздух не може да побере толкова влага, колкото топлия въздух, така че влагата се кондензира в облаци, известни като купести облаци. В крайна сметка облаците стават толкова натоварени с влага, че дъждът започва да вали. Това може да се случи над суша или вода, докато има влага. Когато това се случи над тропическите океани, където въздухът е наситен с вода, силната топлина може да предизвика силни конвенционални течения. Комбинацията от вятър и влага може да създаде тропическа буря или ураган.
Орографски валежи: Когато въздухът, натоварен с влага, срещне планинска верига, въздухът е принуден да се издига. Охлажда се на по-високата надморска височина и това кондензира водата от въздуха и създава валежи. Ако температурата е достатъчно студена, валежите падат като сняг.
Фронтални валежи: Срещата на голяма маса студен въздух и голяма маса топъл въздух се нарича фронт. Срещата създава турбуленция. Диаграма на фронталния дъжд може да илюстрира как топлият въздух се издига над студения въздух и образува големи облаци, когато се охлади и влагата се кондензира. Обикновено се получават гръмотевични бури, пълни със светкавици, които могат да продължат от няколко минути до един час или повече.
Мусонни валежи: Комбинацията от слънчевата топлина и въртенето на Земята създава лента от източни ветрове на 30 градуса северна и южна ширина. Тези ветрове духат през цялата година, но те променят посоката си със сезоните. Тази сезонна смяна е отговорна за мусонните дъждове, които падат в Индия, Югоизточна Азия и други места.