Мауна Лоа, един от най-активните вулкани в света, е и най-големият вулкан в света, обхващащ почти 2000 квадратни мили от остров Хавай или около половината от сушата на острова. Мауна Лоа е изригнала 33 пъти след първото документирано изригване през 1843 г. и вулканичната му активност причини големи повреди през годините, включително загубата на човешки животи и унищожаването на Имот. Изригванията също са значителен източник на замърсяване на атмосферата.
Щети от потоци лава
Най-голямата опасност от вулкана на Мауна Лоа е изтичането на лава от изригвания. Ранните разкази на очевидци за активния период на Мауна Лоа през средата до края на 1800 г. описват някои от щетите, нанесени от потоците лава на Мауна Лоа. Разказ от първа ръка за изригването на Мауна Лоа през 1868 г. описва „огромен поток от лава“, изригващ от кратер и движещ се към океана със скорост 20 мили в час, унищожавайки всичко след себе си, включително коне, говеда и земя, докато местните селяни тичаха за своите живее. Друго голямо изригване се случи по-малко от сто години по-късно. През нощта на 1 юни 1950 г. лава изтича от Мауна Лоа в село Ho`okena-mauka село в Южна Кона, изрязвайки през магистрала 11, единственият път за бягство в града, и консумира няколко къщи и поща, преди да излезе в морето. За щастие от изригването през 1950 г. лава не отне живота. Наскоро Mauna Loa избухна през 1984 г., но потоците от лава не причиниха значителни щети, освен за погребване на около 16 мили земя, собственост на държавата.
Щети от земетресения
Мауна Лоа също е причинила земетресение. Тъй като разтопената скала навлиза в Мауна Лоа, вулканът се разширява и става нестабилен, създавайки условия за земетресения, някои от които са значителни. Тези земетресения също могат да предизвикат свлачища и цунами. Изригващата Мауна Лоа предизвиква масивно земетресение на 2 април 1868 г. с приблизителна степен 8,0, причинявайки свлачище и приливна вълна, отнела много животи и унищожила имущество. Една информация за земетресението от 1868 г. описва лавина, която незабавно погребва „десет къщи, 31 души и 500 глави добитък“. В същото време „морето се издигна на 20 фута по южния бряг на острова... 108 къщи бяха унищожени и 46 души се удавиха, като загубиха 118 къщи и 77 живота в този квартал, за този един час. "Вулканичният Мауна Лоа взаимодействието със сестра вулкан Килауеа предизвика ново голямо земетресение през 1973 г., което доведе до финансови загуби, оценени на 7 милиона долара, макар и без човешки животи бяха загубени.
Щети от вулканично замърсяване на въздуха
Вулканичният смог, свързан с вулканичната дейност на Мауна Лоа, е повлиял отрицателно на човешкото здраве, унищожил е посевите и замърсил питейната вода. Активните вулкани като Мауна Лоа могат да създадат вулканичен смог, съкратен като "вог", който се образува, когато вулканичните газове като серен диоксид се комбинират с елементи в атмосферата като влага и кислород. Vog може да причини дихателни проблеми на хората, живеещи по вятъра от вулкана, да убие посевите и да намали видимостта на въздушния и пътния трафик. В резултат се получават и киселинни дъждове, които имат отрицателно въздействие върху околната среда. Въпреки че самата Мауна Лоа не е изригвала от 1984 г. насам, тя е действащ вулкан и косвено е причинила вулканично замърсяване на въздуха от последното си голямо изригване. Съвсем наскоро, в началото на 2000-те, Мауна Лоа започна да се надува и скоро след това съседът Килауеа, с когото споделя сложни вулканични отношения, започна да изригва и да създава вог.
