Влажните зони са големи простори земя с висок процент вода или влажни зони, като блата и блата. Те са изключително важни за здравето на околната среда, тъй като пречистват дъждовете и отпадъчните води, преди да навлязат в по-големи реки, езера и океани. Те също така осигуряват местообитания за дивата природа.
Както всяка вода, влажната вода има измерване на pH. PH е киселинността на водата и влажните зони могат да имат различни нива на киселинност, необходими на растенията и животните, живеещи в тях, за да процъфтяват. Когато рН се промени, това може да убие тези растения и животни, както и да попречи на влажните зони да функционират. Има три основни фактора, които могат да повлияят на рН на водата във влажните зони.
Отпадъчни води
Отпадъчните води са основният фактор, който може да промени рН на всяка влажна зона. Отпадъчната вода е всяка вода, променена от човешкото заселване и може да включва вода в басейна, отпадъчни води, както и да отвежда дренажни води. Отпадъчните води могат да бъдат третирани с химикали, за да се изчистят всички опасни съединения, както в случая с битовите отпадъчни води, или могат да бъдат необработени, както в случаите на оттичане на бурята. Премахването или добавянето на химикали към тази вода, както и съществуващото рН на самата вода могат значително да променят рН на влажна зона. Например водата в големите градове често се третира като „мека“ или по-кисела, отколкото в селските райони. Тази вода има много ниско рН или високо киселинно ниво, повишаващо рН на влажна зона. Ако влажната зона има растения, които не понасят кисела вода, те могат да умрат.
Минерали
Минерали, които съществуват в почвата, заобикаляща влажните зони, като сол, могат да повлияят на рН на влажните зони. Докато повечето влажни зони се привикват към минералите в околната почва, човешкото развитие, минното дело, строителството и промишлените операции могат да вкарат в почвата различни минерали, които не съществуват там естествено. Валежите ще филтрират през тези минерали, разтваряйки ги и пренасяйки ги във влажните зони. В зависимост от минерала, рН на влажната зона може да се повиши или спадне. Минерал като диабазна скала например, който е често срещан в кариерите и рудниците, може да увеличи рН на влажна зона, ако е открита наблизо.
Киселинен дъжд
За разлика от отпадъчните води и разтворените минерали, които могат да доведат до колебания на pH на влажната зона, киселинният дъжд само ще понижи pH или ще направи водата във влажната зона по-кисела. Киселинният дъжд се причинява от съединения в атмосферата, които реагират помежду си, образувайки киселини, които след това падат обратно на земята като дъжд. Някои от тези съединения включват сяра и азот.