Рециклирането превръща отпадъчните продукти в нови продукти. Рециклирането на алуминий и пластмаси ги изважда от конвенционалния поток отпадъци, спестявайки както място на сметищата, така и материалите, необходими за направата на продукти от необработени материали. В завода за рециклиране алуминият се раздробява и разтопява, замърсяванията се отстраняват и той е готов да влезе в нови алуминиеви продукти. Пластмасите трябва да бъдат сортирани по вид, преработени в чисти люспи или пелети и след това те са готови да отидат в продукти като полиестер или пластмасов дървен материал.
Разходи за енергия
Енергията за рециклиране на материали в нови продукти се изразява най-често като съотношение между енергийните разходи за рециклиране на продукта и енергията за направата на продукти от необработени материали. Рециклирането на алуминий използва 95 процента по-малко енергия от извличането на алуминий от бокситова руда. Пластмасите не са толкова хомогенна група и оценките за количеството енергия, спестена чрез рециклиране на пластмаси, варират от 76 до 90 процента. Това представлява абсолютна икономия на енергия от 14 000 киловатчаса на тон алуминий и 14 000 до 22 000 киловатчаса на тон пластмаса при съвременните технологии.
Транспортни разходи
От вдигането на бордюра до транспортирането на материали до съоръженията за рециклиране, горивото, използвано за транспортиране на рециклируеми материали, е значителна цена. Абсолютната цена зависи от това докъде и по какъв метод, например полукари или релсови автомобили, транспортираните материали и цената на горивото. Алуминият е приблизително два пъти по-плътен от PET пластмасата, която представлява бутилките за вода, толкова по-компресиран алуминият трябва да може да се побере в транспортно превозно средство от компресираните пластмаси, което означава по-тежко, но по-малко товари.
Разходи за сортиране и обработка
Друг значителен разход е времето и вниманието, които са необходими за правилното сортиране на рециклирани материали в съоръжението за събиране. Разходите могат да варират в зависимост от това дали всички рециклируеми се смесват или разделят по вид и честотата или отсъствието на събиране на бордюри. Алуминиевите кутии изискват минимално сортиране, но различните пластмаси трябва да бъдат разделени чрез техния идентификационен код на смолата, малкото число на дъното на бутилките и контейнерите. Различните пластмаси имат различни процеси на рециклиране и крайни продукти, които изискват тази трудоемка стъпка.
Стойност като стоки
Както рециклираният алуминий, така и рециклираните пластмаси са стока, те имат стойност на пазара, която може да помогне за възстановяване на разходите за рециклиране. Цената на стоките се покачва и намалява в зависимост от предлагането, търсенето и политическия климат. По време на публикуването индексните цени за рециклиран алуминий бяха 140 процента индексни цени за рециклирана пластмаса. Текущите цени на стоките за рециклирани материали са достъпни за закупуване от няколко дистрибутора.