يُطلق على التلاعب بالتركيب الجيني للكائنات الحية الهندسة الوراثية ، ويتعلم العلماء المزيد والمزيد عن هذه العملية كل يوم. في حين أن هناك بعض الأشخاص الذين يشعرون أن العبث بالحمض النووي للبشر أو الكائنات الحية الأخرى هو تدخل في الأم يرى الآخرون في الطبيعة أنها علامة على التقدم وفرصة لتحسين العالم وحياة البشر والحيوانات.
أحد أهم أهداف الهندسة الوراثية هو تحسين الصحة. تخيل عالماً خالٍ من خطر الإيدز أو السرطان. يأمل العاملون في مجال علم الوراثة أن التلاعب بجينات البشر سيمكن العلم يومًا ما من منع الناس من الإصابة بهذه الأمراض المميتة. تزداد احتمالية حدوث بعض الأمراض لدى بعض الأشخاص لأن لديهم تاريخًا من الإصابة بالمرض في العائلة ، مما يعني أنه يمكن أن ينتقل ويجعل الشخص عرضة للإصابة بمرض معين. يمكن للهندسة الوراثية أن تقضي نظريًا على مرور جينات "المرض".
يمكن استخدام الهندسة الوراثية لتحسين الأدوية المتوفرة في السوق من خلال جعلها أكثر فعالية وأمانًا. باستخدام التعديل الجيني ، يمكن للعلماء أن يجعلوا الأدوية أكثر فاعلية من الإصدارات الحالية من الأدوية. هناك بالفعل إصدارات محسنة من الأنسولين لمرضى السكر وهرمونات النمو البشري في السوق بفضل الهندسة الوراثية. قد يجعل التلاعب بالجينات من الممكن أيضًا إنشاء نباتات تحتوي على أدوية طبيعية في المختبرات.
كان إنقاذ البذور من أفضل النباتات لإعادة زراعتها في العام التالي طريقة للاختيار الجيني اليدوي لسنوات عديدة. لكن العلم جعل من الممكن هندسة النباتات لإنتاج أكبر وأفضل الفواكه والخضروات الممكنة عن طريق استبدال الجينات وتصميم النباتات بأكثر الصفات المرغوبة. يؤدي هذا إلى توافر المزيد من الأطعمة عالية الجودة التي قد تكون أيضًا مقاومة لأمراض النبات الأكثر شيوعًا.
واحدة من أخطر المشاكل في الطب هي نقص الأعضاء المتاحة في قائمة الزرع. في حين أن التبرع بالأعضاء هو وسيلة جيدة لمساعدة رفاقك من الرجال ، إلا أنه ببساطة لا يوجد ما يكفي للتجول. دائمًا ما يتجاوز الطلب الحاجة ، مما يعني أن العديد من المرضى ببساطة لا يمكنهم البقاء على قيد الحياة حتى يتم العثور على تطابق. ولكن عندما يعرف هؤلاء المرضى الذين يعانون من فشل في الأعضاء مسبقًا أنهم بحاجة إلى عضو جديد ، يمكن للأطباء ببساطة أن يطلبوه ويكون لديهم قلب أو رئة أو جزء آخر "ينمو" في المختبر. قد تكون الهندسة الوراثية قادرة على جعل هذا أمرًا شائعًا في النهاية.