المشاكل البيئية التي تسببها البوليمرات الاصطناعية

يمكن أن تأتي البوليمرات الاصطناعية في مجموعة متنوعة من الأشكال ، مثل البلاستيك الشائع ، أو نايلون الغلاف ، أو سطح مقلاة غير لاصقة ، ولكن هذه المواد من صنع الإنسان لها تأثير ضار على النظم البيئية التي أطلق عليها باحثو المعهد الوطني للصحة في الولايات المتحدة اسم "سريع تهديد متزايد وطويل الأمد. "إن فهم الطرق التي تؤدي بها البوليمرات الاصطناعية إلى تدهور النظم البيئية أمر مهم في اتخاذ خطوات للقضاء على هذا الشكل من التلوث.

واحدة من أكثر المشاكل البيئية شيوعًا المرتبطة بتلوث البوليمرات الاصطناعية هي أن 44 في المائة من أنواع الطيور البحرية قد ابتلعت البوليمرات الاصطناعية التي تم الخلط بينها وبين الطعام ، وفقًا لمعاهد الصحة الوطنية الأمريكية - حيث يموت الملايين من هذا الابتلاع كل عام. يمثل هذا النفوق الواسع النطاق لطيور الشاطئ مشكلة بيئية كبيرة لأن طيور الشاطئ تلعب دورًا بيئيًا حيويًا في الحفاظ على أحجام تجمعات الأسماك والقشريات.

الملوثات العضوية الثابتة ، أو الملوثات العضوية الثابتة ، هي سموم معروفة تبقى في البيئة لسنوات عديدة ، مثل مبيدات الآفات DDT والتوكسافين. قامت دراسة عام 2007 قام بها باحثون في جامعة المحيط الهادئ بأخذ عينات من البوليمرات الاصطناعية الموجودة في الساحل مواقع في شمال المحيط الهادئ ، ووجدوا وجود سموم ضارة في كل عينة اصطناعية البوليمرات. يمكن لهذه البوليمرات الاصطناعية أن تفرز باستمرار مواد كيميائية ضارة في الأسماك والحياة البرية عند تناولها وتهدد صحة مصايد الأسماك في المحيطات التي يأكل منها البشر.

بالإضافة إلى التلوث الواضح للمحيطات ، يمكن أن تسبب البوليمرات الاصطناعية أيضًا مشاكل بيئية في عملية إنتاجها. تُظهر منظمة مجموعة العمل البيئية أن شركة دوبونت الكيميائية قد تسربت الملوثات المستخدمة في إنتاجها من التفلون في مستجمعات المياه المحلية لعدة عقود. وفقًا لوكالة حماية البيئة الأمريكية ، تتراكم هذه المادة الكيميائية في خياشيم الأسماك ويمكن أن تنتقل بكميات كبيرة إلى أعلى السلسلة الغذائية.

حتى بعد استمرارها في المحيطات وتلوث المياه من إنتاجها ، فإن البوليمرات الاصطناعية تشكل تحديًا كبيرًا على الأرض لأنها غالبًا ما يتم التخلص منها في مدافن النفايات حيث ستبقى لقرون في المستقبل وتسرب السموم ببطء إلى التربة مع مرور الوقت يمر، يمرر، اجتاز بنجاح. وفقًا لمنظمة مجلس الهواء النظيف ، يستخدم الأمريكيون وحدهم ما يقدر بـ 102.1 مليار كيس بلاستيكي - بوليمر صناعي - كل عام ، ويتم إعادة تدوير أقل من 1 في المائة من هذه الأكياس. لا تقوم هذه البوليمرات الاصطناعية فقط بترشيح المواد الكيميائية الضارة في التربة ، وطول عمرها و عدم القابلية للتحلل الحيوي يعني أن مدافن النفايات الجديدة ستكون حاجة مستمرة مع استمرار استخدام البوليمر الصناعي و ينمو.