هل الستايروفوم قابل للتحلل؟

الستايروفوم هو الاسم التجاري للبوليسترين الرغوي ، وهو نوع من البلاستيك المستخدم في صناعة الإسكان كعازل. يحتوي البوليسترين على مجموعة واسعة من الاستخدامات ، من قطع غيار السيارات إلى علب الكمبيوتر. عند حقنه بالغازات أثناء التصنيع ، يصبح البوليسترين الرغوي خفيف الوزن بحوالي 95 بالمائة من الهواء. هذا المنتج موصل رديء للحرارة ، لذا فهو يستخدم في حوامل المشروبات وكعزل. يستخدم الستايروفوم أيضًا في مجموعة متنوعة من مواد التعبئة والتغليف. كثير من الناس لديهم مخاوف بشأن مدى جودة تحلل المواد البلاستيكية ، بما في ذلك البوليسترين ، بمرور الوقت.

يتحلل البوليسترين ببطء شديد لدرجة أنه غير قابل للتطبيق كمنتج قابل للتحلل. وفقًا لجمعية العمل البيئي ، فإن معظم البوليسترين الذي ينتهي به المطاف في مكبات النفايات سيظل موجودًا بعد 500 عام من الآن. ومع ذلك ، تقول دراسة أجرتها وكالة حماية البيئة الأمريكية أن عبوات أغذية البوليسترين لا تمثل سوى 0.5 في المائة من جميع النفايات البلدية الصلبة عند القياس بالوزن.

في حين أن البوليسترين مصدر قلق في مدافن النفايات بسبب عدم وجود تحلل حيوي تقريبًا ، فإن البوليسترين يمثل مصدر قلق أكبر عند العثور عليه خارج مدافن النفايات. القمامة قبيحة ، وعلى عكس المعادن التي تفرض سعراً مع القائمين بإعادة التدوير ، هناك حافز اقتصادي ضئيل للناس لجمع القمامة. بالإضافة إلى ذلك ، يتكسر البوليسترين بسهولة عند سحقه. قد تحاول الحياة البرية تصفح القطع ، مخطئًا أنها طعام. قد يؤدي الابتلاع إلى الموت.

يمكن إعادة استخدام بعض منتجات البوليسترين ، مثل تلك المصنوعة في تغليف الفول السوداني ، دون إعادة تصنيعها. على الرغم من وجود وسائل لإعادة تدوير البوليسترين ، فإن تكلفة القيام بذلك أعلى من تكلفة إنتاج البوليسترين في المقام الأول. بدون خيار إعادة التدوير ، فإن الكثير من البوليسترين المستخدم يستمر في النهاية في مدافن النفايات.

يقوم بعض الباحثين بتطوير منتجات بديلة للبوليسترين. قد تكون هذه المنتجات ، المصنوعة من مكونات أساسها الذرة ، أكثر صداقة للبيئة وقد تتحلل بسرعة عند التخلص منها. جرب باحثون آخرون تحويل نفايات البوليسترين إلى منتج مختلف تمامًا. يقومون بتسخين البوليسترين إلى درجات حرارة تصل إلى 520 درجة مئوية (968 درجة فهرنهايت) في غياب الأكسجين في عملية تسمى الانحلال الحراري. هذا يحلل البوليسترين إلى ستيرين ، وهي مادة تستهلكها بعض البكتيريا بسهولة. كمنتج ثانوي ، تنتج البكتيريا polyhydroxyalkanoate ، أو PHA ، وهو بلاستيك قابل لإعادة التدوير يمكن تحويله إلى أدوات مائدة يمكن التخلص منها ، وأجهزة طبية وزجاجات الشامبو.