آثار تلوث المياه على النباتات والحيوانات

يُعد تلوث المياه تهديدًا خطيرًا يؤثر على أكثر من 40 بالمائة من الأنهار الأمريكية و 46 بالمائة من البحيرات ، وفقًا لأرقام وكالة حماية البيئة الأمريكية. سواء بشكل مباشر أو غير مباشر ، عرضي أو متعمد ، لا يؤثر تلوث مجارينا المائية على الحيوانات والنباتات فحسب ، بل يؤثر على النظام البيئي نفسه. يمكن للنفايات الخطرة والمعادن الثقيلة والزئبق أن تلحق الضرر بصحة النظام البيئي إلى درجة لا يمكن معها التعافي.

•••إيزينج / فوتوديسك / جيتي إيماجيس

الزئبق هو السبب الرئيسي للتلوث في مصبات الأنهار والبحيرات في الولايات المتحدة. هذا الملوث شديد السمية مسؤول عن أكثر من 80 في المائة من تحذيرات استهلاك الأسماك البشرية ، مما يؤثر على أكثر من 10 ملايين فدان من البحيرات ، وفقًا لأرقام هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية. يدخل في البيئة من خلال الانبعاثات من المرافق التي تعمل بالفحم والغلايات الصناعية. بمجرد وصوله إلى الغلاف الجوي ، يخضع لعملية تسمى الميثيل ليصبح الشكل الأكثر سمية ، ميثيل الزئبق. الزئبق ثابت في البيئة. يتراكم في النباتات والحيوانات ، والتي تصبح بعد ذلك فريسة لمفترس أعلى في السلسلة الغذائية ، وتتراكم في الأنسجة الحيوانية.

•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images

تؤثر الملوثات الأخرى أيضًا على موارد المياه. وفقًا لوكالة حماية البيئة ، يتم استخدام أكثر من 300 مليون طن من المبيدات سنويًا ، وغالبًا ما ينتهي بها المطاف في المجاري المائية ، وتصنف الغالبية على أنها مواد مسرطنة. يمكن أن تتسبب المبيدات الحشرية في المسطحات المائية في قتل الأسماك ومن خلال تحلل المواد الحيوانية ، وانخفاض درجة الحموضة ومستويات الأكسجين ، وهو أمر غير مستدام للحياة. استخدام الأسمدة له تأثيرات مماثلة. يمكن أن تشجع المستويات العالية من النيتروجين والفوسفات والفوسفور في المجاري المائية على نمو النباتات الغازية ، مما يؤدي مرة أخرى إلى إنشاء سيناريو لتغيير جودة المياه.

•••Photos.com/Photos.com/Getty Images

تتأثر جودة المياه أيضًا بتلوث الهواء من خلال الأمطار الحمضية. يحدث المطر الحمضي عندما تتحد الملوثات مثل ثاني أكسيد الكبريت وأكسيد النيتروجين مع الرطوبة في الهواء في عملية تغذيها أشعة الشمس. والنتيجة هي هطول مع مستويات الأس الهيدروجيني الحمضية. يمكن أن يسبب المطر الحمضي ضائقة فورية للنبات والحيوان أو الموت بتركيزات عالية. تكون الآثار وخيمة بشكل خاص عندما تتغير مستويات الأس الهيدروجيني للممرات المائية. يمكن أن يحدث تلوث التربة أيضًا ، مما يجعل البيئات بأكملها غير صالحة للحياة.

•••ثينكستوك / كومستوك / جيتي إيماجيس

الأمر الأكثر إثارة للقلق هو الآثار طويلة المدى المحتملة للسموم في البيئة. من المعروف أن العديد من الملوثات تتراكم في الأنسجة النباتية والحيوانية. هناك حاجة إلى تنظيم أكثر صرامة للصناعات لإبطاء المزيد من التلوث. في حين أن وكالة حماية البيئة قد حددت الجريان السطحي من الزراعة باعتباره أكبر مصدر لتلوث المياه ، إلا أن اللوائح ليست مطبقة للسيطرة على هذه الصناعة. وفي الوقت نفسه ، تستمر المبيدات الحشرية والملوثات الأخرى في شق طريقها إلى مجارينا المائية ، مما يزيد من خطر حدوث المزيد من الضرر.

•••Digital Vision./Digital Vision / Getty Images

في مرحلة ما من دورة حياتها ، يعتمد أكثر من 70 في المائة من أنواع الحيوانات البرية على الماء. ومع ذلك ، وعلى الرغم من التحذيرات ، يستمر تلوث المياه. تستمر فيضانات مياه الصرف الصحي ، سواء أكانت قانونية أم لا ، في إلقاء البكتيريا والطفيليات والمواد الكيميائية السامة في المجاري المائية. لا تزال البيئات الساحلية تتعرض للخطر بسبب الانسكابات النفطية ، مما أدى إلى مقتل الحياة البرية والتسبب في أضرار بملايين الدولارات في الممتلكات. ما لم يتم اتخاذ تدابير ، فإن الماء الذي نشربه في خطر.