Люди використовують біомасу - організми, які живі або жили нещодавно - для виробництва біопалива, яке вони можуть використовувати для отримання енергії. Біомаса надходить із сировини, такої як рослинні олії, рослини, зерна та олії на тваринній основі. Біопаливо важливо в день, коли США імпортують близько 50 відсотків нафтопродуктів із закордонних країн. Перетворюючи біомасу на біопаливо та використовуючи її для енергетики, люди можуть допомогти країні стати більш енергонезалежною та захистити навколишнє середовище.
Основи біомаси
При спалюванні біомаса виділяє тепло зі своєї накопиченої енергії разом з вуглекислим газом. Рослини видаляють CO2 з повітря, коли потім проходять фотосинтез для створення їжі. На додаток до створення палива для транспортних засобів, ви також можете виробляти електроенергію, спалюючи біомасу. Наприклад, є електростанції, які перетворюють сміття на достатню кількість електроенергії, щоб забезпечити 1,3 мільйона будинків у Сполучених Штатах.
Переваги та недоліки біопалива
На відміну від викопного палива, біопаливо можна відновлювати та може тривати необмежений час. Біопаливо, вироблене з біомаси, також має потенціал зменшити викиди забруднюючих речовин та парникових газів - проблеми, які створює викопне паливо. Однак, як зазначає EPA, біопаливо може виробляти більше парникового газу, ніж деякі викопні види палива, на "енергетично еквівалентній" основі, залежно від таких факторів, як метод виробництва та тип сировини. Біопаливо також часто потребує субсидій та інших видів втручання на ринку, щоб зробити їх економічно конкурентоспроможними з викопним паливом.
Біопаливо: потужність для транспортних засобів
У більшості автомобілів, що використовують біопаливо, ви знайдете біодизель або етанол. Виробники перетворюють тваринні жири та олії на біодизель - біологічно розкладається, нетоксичну заміну звичайній дизельне паливо. Виробники палива перетворюють крохмальні культури та цукор на біоалкогольне паливо, таке як бутанол, пропанол та етанол.
Біодизель проти звичайного дизеля
Біодизель горить чистіше, ніж звичайне дизельне паливо, виробляє менше викидів парникових газів і допомагає уникнути передчасного зносу деталей двигуна. Оскільки біодизель менш горючий, ніж нафта, він безпечніший і не завдає стільки шкоди, якщо проливається. Ви можете придбати різні суміші біодизеля, які містять різний відсоток звичайного дизельного палива та біодизеля. Наприклад, суміш B100 складається з 100 відсотків біодизеля, тоді як B20 містить лише 20 відсотків біодизеля. Паливо з вищими сумішами виробляє менше викидів вуглекислого газу.
За лаштунками етанолу
Генрі Форд вважав, що етанол стане головним запасом палива у світі. Етанол становить понад 95 відсотків бензину в США. Більшість автомобілів можуть їздити із сумішшю, яка містить 10 відсотків етанолу, тоді як транспортні засоби з гнучким паливом - які також можуть працювати на бензині - можуть використовувати суміші, що містять до 85 відсотків етанолу.
Прориви технології етанолу
Непродовольчі джерела біомаси, такі як деревина або трава, містять молекулярні сполуки та інші інгредієнти, необхідні для отримання целюлозного етанолу. Це біопаливо може зменшити викиди парникових газів більш ніж на 80 відсотків. Держава відкрила свій перший комерційний завод целюлозного етанолу 3 вересня 2014 року.