Викиди вуглецю сприяють зміні клімату, що може мати серйозні наслідки для людини та її навколишнього середовища. За даними Агентства з охорони навколишнього середовища США, викиди вуглецю у формі вуглекислого газу становлять понад 80 відсотків парникових газів, що викидаються в США. При спалюванні викопного палива виділяється вуглекислий газ та інші парникові гази. Ці викиди вуглецю підвищують глобальні температури, затримуючи сонячну енергію в атмосфері. Це змінює запаси води та погодні умови, змінює вегетаційний період продовольчих культур та загрожує прибережним громадам підвищенням рівня моря.
Скорочення запасів води
Двоокис вуглецю зберігається в атмосфері від 50 до 200 років, тому викиди, що виділяються зараз, продовжуватимуть зігрівати клімат у майбутньому. EPA прогнозує, що зміна клімату призведе до збільшення попиту на воду, в той час як запас води зменшується. Вода має важливе значення не тільки для здоров'я людини, а й для виробничих процесів та виробництва енергії та їжі. Очікується, що зміна клімату збільшить кількість опадів в деяких районах, що спричинить збільшення осаду та забруднюючих речовин, що потрапляють у запаси питної води. Підвищення рівня моря призведе до просочування солоної води до деяких прісноводних систем, збільшуючи потребу в опрісненні та очищенні питної води.
Збільшення кількості випадків сильної погоди
За даними NASA, глобальне потепління може призвести до збільшення пожеж, посухи та тропічних штормів. Катастрофічні погодні події спричинили збиток у США на 1 мільярд доларів протягом 2012 року. Такі шторми, як ураган "Сенді" 2012 року та "Тайфун Хайян" 2013 року, стають все частішими, і Руйнування, яке вони спричиняють, вимагає від місцевих громад років на виправлення, часто за допомогою міжнародних організацій допомога. Руйнування інфраструктури спричиняє кілька проблем зі здоров'ям людини, включаючи захворювання, що передаються, коли водопроводи та каналізація не працюють належним чином. Самі шторми та шкода інфраструктурі, яку вони завдають, часто призводять до величезних людських втрат.
Зміни у постачанні продуктів харчування
Зміна погоди впливає на сільськогосподарську промисловість та продовольче забезпечення людей. Викиди вуглецю сприяють підвищенню температур та зменшенню опадів, змінюючи умови вирощування продовольчих культур у багатьох районах. Згідно з американською програмою досліджень глобальних змін, викиди вуглецю спричиняють потепління в центральній частині Каліфорнії Долина, яка, за прогнозами, значно зменшить урожайність помідорів, пшениці, рису, кукурудзи та соняшнику в цьому районі регіону. Основні зміни врожайності сільськогосподарських культур призведуть до зростання цін на продукти харчування у всьому світі. Крім того, зміна клімату під впливом викидів вуглецю змушує тварин, на яких полюють як на їжу, мігрувати на більші висоти або в північні середовища існування, коли клімат потеплішає.
Географічні зміни
Потрібна лише невелика зміна температури, щоб мати величезні наслідки для навколишнього середовища; Температури наприкінці останнього льодовикового періоду були лише прохолоднішими від сучасних на 2,5-5 градусів Цельсія (Від 5 до 9 градусів за Фаренгейтом), але частини Сполучених Штатів були вкриті тисячами футів льоду, згідно з NASA. Міжурядова комісія з питань зміни клімату підрахувала, що викиди вуглецю спричинять глобальні наслідки температура протягом наступних 100 підніметься приблизно на 1,5 градуса Цельсія (2,5 градуса за Фаренгейтом) років. Ця незначна зміна може мати драматичні наслідки для берегових ліній, особливо тих, що густо заселені людьми, де підвищення рівня моря затоплює будівлі та дороги та впливає на судноплавний рух. За даними EPA, рівень моря на узбережжі Атлантики та Перської затоки піднявся понад 20 сантиметрів (8 дюймів) лише за 50 років після майже 2000 років без помітних змін.
