Горіння описує хімічний процес, завдяки якому швидке окислення виробляє тепло. Повсякденно кажучи, це процес, який виробляє тепло в холодний вечір, коли ви розпалюєте вогонь у каміні. Для горіння потрібно три речі: початкове джерело займання, наприклад сірник; паливо, наприклад дрова; і окислювач, він же кисень. Горіння призводить до ряду продуктів: у разі органічного згоряння - вуглекислого газу, води та енергії.
Процес горіння
При згорянні хімічні зв’язки розриваються і утворюються нові зв’язки. Для розриву молекулярних зв’язків потрібна енергія: ендотермічний частина процесу. Тим часом, коли утворюються нові зв’язки, виділяється енергія: екзотермічний частина процесу. Якщо загальний процес виробляє більше енергії, ніж використовує, сума процесу екзотермічна і виробляє енергію у вигляді тепла або тепла і світла. Якщо матеріал викликає екзотермічну реакцію, він називається горючим.
Іскра
Як зазначалося, кожен процес горіння вимагає початкового припливу енергії для розриву перших зв’язків. Джерело займання, таке як іскра або полум'я, забезпечує цю енергію. Як тільки процес горіння починає виробляти енергію (екзотермічну), процес горіння триває до тих пір, поки він повністю не витратить паливо або окислювач. Іншими словами, екзотермічний процес самостійно підтримується після його ініціювання.
Реагенти
Першим необхідним реагентом при згорянні є паливо. Багато з цих видів палива, які називаються горючими, є органічними. Органічні матеріали містять вуглець, водень та кисень. Однак деякі неорганічні матеріали, такі як магній, також є горючими. Другим необхідним реагентом при згорянні є окислювач. Кисень є універсальним окисником і необхідний для всього горіння. Горіння не відбуватиметься без обох цих реагентів. Зніміть паливо з вогню, і воно згасне. Так само видаліть окислювач - задушивши полум’я - і вогонь також згасне. Це мета, що стоїть за вогнегасниками.
Продукти
При згорянні органічних матеріалів створюється ряд продуктів. Першим продуктом органічного згоряння є вуглекислий газ. Другим продуктом органічного згоряння є вода, яка зазвичай виділяється у вигляді водяної пари. Третім продуктом органічного згоряння є енергія, що виділяється у вигляді тепла або тепла і світла. Оскільки в більшості видів палива є інші молекули, процес згоряння не зовсім чистий. Це означає, що він виробляє невелику кількість інших матеріалів, багато з яких потенційно шкідливі. Неорганічне згоряння не виробляє вуглекислого газу або води. Наприклад, коли магній (паливо) реагує з киснем (окислювачем), результатом процесу горіння є оксид магнію та тепло. Постійна при згорянні, незалежно від палива, - це виділення енергії у вигляді тепла або тепла і світла.