Скам'янілості пропонують запис минулого, зокрема запис життя, яке прожило на Землі дуже давно. Хоча їх часто помилково сприймають як не що інше, як дуже старі кістки, скам'янілості є набагато більше, ніж це. Найширше визначення скам’янілості полягає в тому, що це залишки давніх організмів або навіть докази діяльності таких організмів. Таким чином, є скам’янілі рослини, скам’янілі тварини та інші типи.
Викопне тіло є фактичними залишками, які збереглися внаслідок фізичних процесів, таких як сушіння, заморожування, мінералізація та скам'яніння. Виконайте копалини - це сліди, сліди та інші зміни навколишнього середовища, які викликають лише живі істоти.
Станом на 2018 рік, викопні копалини віком приблизно до 600 мільйонів років були виявлені.
За яких умов утворюються копалини?
Незважаючи на те, що за останні пару століть палеонтологи накопичили вражаючу кількість великих і малих скам'янілостей, насправді дивно, що люди взагалі коли-небудь їх знаходять. Фосилізація - рідкісна подія, яка вимагає малоймовірного злиття факторів.
Умови, найбільш сприятливі для скам'яніння, включають організм, що має тверді частини (наприклад, кістки або оболонку) та а швидке поховання після смерті (або ще краще, принаймні для палеонтологів, подія поховання, яка насправді є причиною смерть).
Рослини можуть утворювати скам’янілість, але окремі частини практично ніколи не включаються через фізичне стиснення. Однак вугілля можна розглядати як скам'янілість цілої лісистої території. Морські організми, такі як молюски та равлики, становлять більшу частину запасів копалин.
Етапи загального процесу скам'яніння
Етапи утворення копалин однакові, незалежно від того, який організм скам'яніє, обставини, за яких закінчилося його життя, та середовище, в якому зберігається його спадщина розгортається.
По-перше, будь-яка м’яка тканина, яка була присутня в житті, розпадається, залишаючи за собою тверді частини: кістки, зуби, оболонки. Зазвичай це відбувається дуже швидко в результаті дії бактерій.
Далі ці тверді частини можна перенести, наприклад, річками, і зламати. дуже рідко можна зустріти цілий скам'янілий скелет, особливо скелет великої тварини. Навіть коли тварина гине і спочатку зберігається повністю, поступових або раптових зсувів земної кори може бути достатньо, щоб розділити частини на значну відстань.
На останньому - і найважливішому - етапі процесу тверді тканини, зарившись, фізично змінюються. Зазвичай це означає, що вихідний матеріал замінюється подібним матеріалом. Наприклад, настільки тверді, як кістки, мінерали, які вони містять, поступово розкладаються. Але у випадку скам’янілостей вони замінюються мінералами, які набувають однакових розмірів і форми завдяки обмеженням будь-якого матеріалу (наприклад, осаду), що охоплював скам’янілість. Це залишає за собою відлиток оригіналу, який для всіх намірів і цілей є ідеальним зображенням цього оригіналу.