Скам'янілості допомагають палеонтологам зрозуміти історію життя на Землі. Палеонтологи - це біологи, які вивчають життя, що існувало в попередні геологічні періоди часу, згідно з Enchanted Learning. Багато організмів, що знаходяться у скам’янілій формі, таких як динозаври, зараз вимерли. Скам'янілості - єдине підтвердження того, що існували ці форми життя. Батьки та вчителі можуть навчити дітей викопним фактам, щоб показати їм, як життя на нашій планеті змінилося з часом.
Характеристика
З мільйонів рослин і тварин, що існували на цій планеті, дуже мало хто стає скам’янілими. Копалини мають вік щонайменше 10 000 років, а можуть бути віком 500 000 000 років. За винятком рідкісних випадків, коли рослина або тварина залишається у незміненому стані збереженості, більшість скам’янілостей - це важкі, схожі на камінь копії організмів, які жили давно, повідомляє Enchanted Learning.
Типи
За даними Fossils-Facts-and-Finds.com, існує два типи скам’янілостей. До першого типу належать фактичні залишки мертвої тварини або рослини, які жили давно, або враження, які рослина чи тварина залишили після себе. Другий тип викопних речовин називають слідовими викопними. Прикладом сліду копалини є слід, який залишила тварина.
Формування
За даними Fossils for Kids, скам’янілі утворюються, коли органічний матеріал, що утворив мертву рослину чи тварину, замінюється мінералами. Скам'янілості можуть утворюватися, коли клітинні стінки в організмі розчиняються і замінюються мінералами, коли клітинні простори є наповнений мінералами, або коли органічний матеріал потрапляє в грязь і коли рослини і тварини потрапляють у пастку вічна мерзлота. Ці процеси відомі відповідно як заміна, промінералізація, інтернування та охолодження, говорить Fossils for Kids. Скам'янілості також можуть утворюватися, коли рослина або тварина потрапляє в пастку в асфальті, бурштині або через осушення.
Розташування
Скам'янілості можна знайти в різних місцях по всій Землі. Наприклад, зазначає скам'янілості для дітей, скам'янілості знаходяться в пустелях, вершинах гір та під водою. В осадових породах часто зустрічаються скам’янілості. Осадова гірська порода утворюється, коли шари осаду, що складаються з піску, гірських порід і грязі, стискаються протягом тривалого періоду часу, говорить Enchanted Learning.