Смерчі можуть вражати майже без попередження, залишаючи за собою багато довгострокових наслідків. Шлях збитків може охоплювати кілька штатів і призвести до збитків на мільярди доларів. Торнадо - це сильно обертається стовп повітря, прикріплений до основи грози. Швидкість вітру в торнадо може досягати 300 миль на годину з потенціалом знищити ціле місто за лічені хвилини. На жаль, коли торнадо вражає населений район або сільськогосподарські угіддя, це часто має багато негативних довгострокових наслідків, які можуть вплинути навіть на всю країну.
Економічні втрати
У період з квітня по травень 2011 року торнадо-вбивці в Сполучених Штатах завдали збитків на суму близько 23 мільярдів доларів. Торнадо може зруйнувати цілий будинок всього за кілька секунд, залишивши сім’ю без дому та в фінансовому стресі, іноді на все життя. Смерть члена сім'ї та втрата особистих речей, таких як сімейні фотографії, є постійними і безцінними втратами. Інші довгострокові економічні наслідки включають страхові внески, які збільшуються після виплат внаслідок стихійних лих, що може спричинити подальший стрес у сім'ї, яка щойно втратила будинок. Серйозні пошкодження торнадо інфраструктури, такі як повне руйнування міських кварталів та ділових центрів, часто замінюють роки будівництва.
Пошкодження рослинності
25 травня 2011 р. CBS Sacramento повідомила, що серія слабких торнадо обрушилася на округи Батт і графство Гленн, штат Каліфорнія, вирвавши майже 25 000 мигдальних дерев. Під час інтерв’ю з мигдальним фермером було визначено, що для того, щоб пересаджені дерева стали прибутковими, знадобиться п’ять-шість років. 8 червня 1953 року в Бірмінгемі, штат Огайо, відбувся одиничний смерч, який, за оцінками, завдав шкоди врожаю на 4,3 мільярда доларів. Нерестові грози, що несуть торнадо, часто спричиняють великий град від їх потужних підйомів, які також можуть спричинити серйозні пошкодження врожаю на додаток до руйнівної сили торнадо.
Забруднення навколишнього середовища
22 травня 2011 р. Сильний торнадо обрушився на Джоплін, штат Міссурі, руйнуючи будівлі, руйнуючи трубопроводи та розбиваючи контейнери для хімічних речовин, які забруднили підземні води нечистотою стічними водами, нафтою, азбестом, діоксидами та іншими забруднюючих речовин. Інші відходи, такі як побутова хімія, а також промислові та медичні відходи, можуть широко розповсюджуватися, забруднюючи навколишнє середовище. Сильні грози часто спричиняють паводкові дощі і в поєднанні з торнадо можуть представляти довгострокові екологічні небезпеки, такі як підвищений ризик передачі хвороби через забруднені ґрунти і води.
Вплив на екосистему
Смерчі можуть викорчовувати дерева, змушуючи проникати сонячне світло в райони, які колись були покриті, що призводить до нових місць існування для тварин. Сильний вітер може поширити насіння далеко, створюючи новий приріст. Не всі наслідки є позитивними, оскільки торнадо може знищити цілі місця проживання, вбиваючи та переміщуючи велику кількість тварин. У 2011 році частини Брукліна та Квінсу в Нью-Йорку все ще пересаджували дерева через рік після того, як торнадо пошкодили більшість місцевих тіньових дерев. Сильний смерч також може пошкодити здоровий ґрунт, видаливши верхній шар ґрунту - частину ґрунту, яка живить врожаї та інші рослини.
Психологічні ефекти
На думку Американської психологічної асоціації, смерчі можуть спричинити довгострокові проблеми з психічним здоров’ям. Люди, які переживають стихійні лиха, мають дуже сильні емоційні реакції, які можуть бути як нормальними, так і ненормальними. Катастрофи можуть спричинити травматичні спалахи, коли людина переживає подію, сильну тривогу, відсторонення, депресію та підвищений страх втрати та смерті, що може заважати повсякденному життю, якщо людина не має нормальної здатності справлятися травма. Діти особливо вразливі до травматичного стресу після катастрофи.
