Центрифуга - це пристрій, що складається з відділення, яке обертається на центральній осі. Обертаючий рух змушує матеріали відокремлюватися залежно від різної ваги. Ротор центрифуги - це обертовий блок центрифуги, який має закріплені отвори, просвердлені під кутом. Всередині цих отворів розміщені пробірки, а ротор обертається, щоб допомогти у розділенні матеріалів. Існує три типи роторів центрифуг: поворотні ковші, ротори з фіксованим кутом та вертикальні.
Поворотний ковш-ротор зазвичай підтримує зразки об'ємом від 36 мл до 2,2 мл. Гойдалки можуть підтримувати два типи поділу: швидкісно-зональний та ізопікнік. Маятникові відра є кращими для поділу по зонах за швидкістю, оскільки відстань між зовнішньою частиною меніска та зовнішньою частиною дна трубки є достатньо великою, щоб відбулося поділ.
Ротори з фіксованим кутом зазвичай використовуються для нанесення гранул на частинки гранул із суспензії та видалення надлишків сміття або для збору пелет. Порожнини ротора становлять від 0,2 мл до 1 мл. Найважливішим аспектом прийняття рішення про використання ротора з фіксованим кутом є коефіцієнт К. Коефіцієнт К вказує, наскільки ефективно ротор може гранулювати на максимальній швидкості. Чим нижчий коефіцієнт К, тим вища ефективність гранулювання.
Вертикальні ротори є вузькоспеціалізованими. Вони, як правило, використовуються для обклеювання ДНК хлоридом цезію. Вертикальні ротори мають дуже низькі коефіцієнти К, що корисно, якщо частинка повинна рухатись лише на невелику відстань, поки не осадиться. Час роботи на вертикальних роторах короткий.