Водні течії можна зустріти в потоках, річках та океанах у всьому світі. Водний струм - це швидкість руху у воді, і способи опису водного потоку включають його швидкість та напрямок. Існують різні типи водних течій, які поводяться по-різному, оскільки на них впливають окремі змінні.
Річкові та потокові течії створюються водою, що тече від джерела річки або потоку, до океану, де вода розсіюється. Сила тяжіння відіграє свою роль у річкових та потокових течіях, оскільки джерело знаходиться над рівнем моря, тому вода повинна стікати вниз. Швидкість і сила течії змінюються протягом течії річки або потоку через такі мінливі фактори, як крутість суші та перешкоди на її шляху.
Кореневі течії, які іноді називають хвилями припливу, найчастіше зустрічаються на пляжах, у яких хвилі розбиваються на береговій лінії, але можуть також виникати в озерах, де хвилі ламаються. Розривна течія - це переміщення води від берегової лінії до моря. Коли хвилі розбиваються на пляжі, вода виштовхується на сушу, і коли вода повертається назад в океан, вона знаходить шлях між хвилями, що розбиваються, і цей рух води є струмом розриву.
Основними причинами океанічних течій є вітер, обертання Землі та різниця в щільності води в океанах. Різні типи включають поверхневі течії, глибокі океанічні та припливні. Більшість поверхневих течій Світового океану спричинені вітром. Найпоширеніші глибокі океанічні течії є результатом густини води. Чим більше солоної та холодної води в океані, тим щільніше вона. Більш щільна вода падає на дно океану і відокремлюється від менш густої води, і цей рух створює течію. Обертання Землі та його вплив на гравітацію призводять до того, що різні припливні течії виникають регулярно.
Оскільки більше інформації з’ясовують люди, які вивчають водні течії, для них знаходять більше застосувань. Знання океанічних течій протягом століть допомагало та заважало зусиллям моряків плавати через світові океани. Сильні річкові течії використовувались для забезпечення чистої енергії за рахунок використання гідроелектростанцій. Також була розроблена технологія уловлювання енергії, що виробляється підйомом і спадом припливів океанів.
