Halojenler, flordan astatine dikey olarak uzanan periyodik tablonun 17. Grubudur. Bu element grubu oldukça reaktiftir ve standart sıcaklık ve basınçta maddenin her fazının (katı, sıvı ve gaz) bir örneğini içerir. Halojenlerin atomları yedi değerlik elektronu içerir, bu da onları bir elektron kazanmaya ve negatif bir yük almaya istekli hale getirir.
Her atom, en kararlı konfigürasyon olduğu için, değerlikinde veya dış kabuğunda tam bir sekiz elektron seti elde etmek için çabalıyor. Halojen atomları, değerlik kabuğunda yedi elektron içerir ve bu da onları bir elektron kazanmaya kolayca eğilimli hale getirir. Tam bir değerlik elektronu sekizlisi elde etmeye yakın olduklarından, halojenler çok reaktif elementlerdir.
Atom yarıçapı ne kadar küçükse, çekirdeğin reaktivite üzerindeki etkisi o kadar fazladır. Bir atomun çekirdeği pozitif yüklü protonlar içerdiğinden elektronları da çeker. Halojen atomları zaten elektron kazanmak isterler, bu nedenle eklenen nükleer çekme kuvveti onları daha reaktif hale getirir. Daha küçük atomların çekirdeği daha fazla açığa çıkar ve bu nedenle daha güçlü bir çekim sergiler. Bu nedenle, atom yarıçapı ne kadar küçük olursa, halojen atomu o kadar reaktif olur ve floru Grup 17'deki en reaktif element yapar.