ภาพวาดขนาดเต็มแสดงขนาดที่แท้จริงของวัตถุ ถ้าวัตถุมีขนาดเล็กเกินไปหรือใหญ่เกินกว่าจะวาดขนาดเต็ม นักออกแบบจะปรับขนาดขึ้นหรือลง ภาพวาดทางเทคนิคถูกวาดตามขนาดเพื่อให้วิศวกร สถาปนิก และผู้สร้างสามารถสร้างวัตถุในภาพวาดตามข้อกำหนดที่แน่นอนได้ เมื่ออ่านสเกล ตัวเลขทางด้านซ้ายเท่ากับการวัดบนภาพวาด ตัวเลขด้านขวาคือขนาดจริง
เครื่องชั่งวิศวกรโยธาใช้ในการออกแบบโครงการขนาดใหญ่ เช่น ถนน สะพาน และท่อประปา ขึ้นอยู่กับโครงการ 1 นิ้วบนมาตราส่วนสามารถแทน 100 ฟุตในชีวิตจริง มาตราส่วนของวิศวกรโยธาแบ่ง 1 นิ้วเป็นหน่วยทศนิยมเท่ากับ 10, 20, 30, 40, 50, 60 และ 80 แผนผังที่วาดในมาตราส่วน 10 อาจแสดงมาตราส่วน เช่น 1 นิ้ว = 10 ฟุต 1 นิ้ว = 100 ฟุต มาตราส่วน 20 ใช้สำหรับเครื่องชั่ง เช่น 1 นิ้ว = 2 ฟุต 1 นิ้ว = 20 ฟุต และ 1 นิ้ว = 200 ฟุต ไม่ว่าคุณจะใช้มาตราส่วน 10, 20 หรือ 50 ค่าจะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณของ 10 ตัวอย่างเช่น ภาพวาดมาตราส่วน 50 สามารถใช้มาตราส่วน 1 นิ้ว = 5 ฟุต 1 นิ้ว = 50 ฟุต 1 นิ้ว = 500 ฟุต
เครื่องชั่งสถาปนิกแปลงนิ้วเป็นฟุตและอ่าน X นิ้ว = 1 ฟุต 0 นิ้วเสมอ มาตราส่วน 1/4 นิ้ว = 1 ฟุต 0 นิ้ว หมายความว่า 1/4 นิ้วในรูปวาดเท่ากับ 1 ฟุตในอาคารจริง หรือวาดขนาด 1/48 กล่าวอีกนัยหนึ่ง ขนาดของภาพวาดคือ 1/48 ของขนาดอาคารหรือโครงการจริง ขนาดของสถาปนิกใช้ในการร่างแผนงานโครงการขนาดใหญ่และขนาดเล็ก ซึ่งรวมถึงอาคารและสิ่งปลูกสร้าง ตลอดจนขนาดภายในและภายนอกของห้อง ผนัง ประตู และหน้าต่าง
มาตราส่วนเมตริกใช้มิลลิเมตรเป็นการวัดฐาน ขนาดเต็มในมาตราส่วนเมตริกจะแสดงเป็น 1:1 ครึ่งสเกลคือ 1:2 การคิดว่าสิ่งนี้เป็นหนึ่งหน่วยในรูปวาดเท่ากับสองหน่วยบนวัตถุนั้นมีประโยชน์ วัตถุขนาดเล็กสามารถขยายบนกระดาษและวาดในมาตราส่วน 2:1 ซึ่งหมายความว่าภาพวาดของวัตถุมีขนาดใหญ่เป็นสองเท่าของตัววัตถุเอง นักออกแบบใช้มาตราส่วนขยาย เช่น มาตราส่วนคู่ บนวัตถุที่เล็กเกินไปที่จะวาดขนาดเต็มพร้อมรายละเอียดที่มีความหมาย มาตราส่วนเมตริกทั่วไปคือ 1:100, 1:50, 1:20, 1:10 และ 1:5 ตัวอย่างเช่น มาตราส่วน 1:50 เท่ากับขนาดเต็มหนึ่งในห้าสิบ (1/50) หรือ 1 มม. บนภาพวาดเท่ากับ 50 มม. ในความเป็นจริง