สเปกโตรมิเตอร์ เป็นอุปกรณ์วัดที่รวบรวมคลื่นแสง มันใช้คลื่นแสงเหล่านี้เพื่อกำหนดวัสดุที่ปล่อยพลังงานหรือเพื่อสร้างสเปกตรัมความถี่ นักดาราศาสตร์ใช้สเปกโตรมิเตอร์บ่อยที่สุดเพื่อกำหนดองค์ประกอบของดาวหรือวัตถุท้องฟ้าอื่นๆ เมื่อวัตถุร้อนเพียงพอ วัตถุจะปล่อยแสงที่มองเห็นได้ ณ จุดที่กำหนดหรือจุดบนสเปกตรัมแม่เหล็กไฟฟ้า สเปกโตรมิเตอร์แยกคลื่นแสงที่เข้ามาเป็นสีส่วนประกอบ เมื่อใช้สิ่งนี้ พวกเขาสามารถระบุได้ว่าวัสดุใดที่สร้างแสง
การออกแบบขั้นพื้นฐานที่สุดของสเปกโตรมิเตอร์สมัยใหม่คือการประกอบหน้าจอแบบผ่า ตะแกรงเลี้ยวเบน และเครื่องตรวจจับแสง หน้าจอช่วยให้ลำแสงเข้าไปในภายในของสเปกโตรมิเตอร์ โดยที่แสงจะลอดผ่านตะแกรงเลี้ยวเบน ตะแกรงแยกแสงออกเป็นลำแสงสีส่วนประกอบ คล้ายกับปริซึม ตามที่มหาวิทยาลัยแอริโซนา (ข้อมูลอ้างอิง 1) สเปกโตรมิเตอร์จำนวนมากยังมีกระจกปรับแสงที่ทำให้คลื่นแสงขนานกันและเชื่อมโยงกัน ทำให้มีสมาธิมากขึ้น สิ่งนี้ใช้ได้เฉพาะกับสเปกโตรมิเตอร์ที่ใช้ในกล้องโทรทรรศน์ จากนั้นแสงจะสะท้อนไปยังเครื่องตรวจจับที่ดึงความยาวคลื่นแต่ละช่วง
ตามข้อมูลของ NASA (ข้อมูลอ้างอิง 2) สเปกโตรสโคปสามารถกำหนดองค์ประกอบบรรยากาศโดยการวิเคราะห์ความยาวคลื่นของแสงแดดที่ถูกดูดกลืนซึ่งผ่านส่วนที่กำหนดของบรรยากาศ เมื่อแสงผ่านก๊าซ เช่น ออกซิเจนหรือมีเทน แก๊สจะดูดซับความยาวคลื่นบางส่วน นี้จะถูกมองว่าเป็นสีที่แตกต่างกันขึ้นอยู่กับก๊าซ