อะไรคือความแตกต่างระหว่างภาพถ่ายดาวเทียมและภาพถ่ายทางอากาศ?

ภาพถ่ายดาวเทียมและภาพถ่ายทางอากาศให้มุมมองของโลกจากเบื้องบน และทั้งคู่ใช้เพื่อศึกษาภูมิศาสตร์ สำรวจพื้นที่บนบก หรือแม้แต่สอดแนมรัฐบาล วิธีการสร้างภาพจะแตกต่างกันระหว่างสองเทคนิค เช่นเดียวกับการใช้ภาพดังกล่าวเป็นส่วนใหญ่ แม้ว่ากระบวนการทั้งสองจะสามารถผลิตภาพดิจิทัลได้ แต่ภาพถ่ายจากดาวเทียมก็มีแอปพลิเคชันทางวิทยาศาสตร์ขนาดใหญ่กว่า และการถ่ายภาพทางอากาศก็มีแอปพลิเคชันเชิงพาณิชย์ขนาดเล็กกว่า

ภาพถ่ายทางอากาศคือการผลิตภาพถ่ายจากบอลลูน เฮลิคอปเตอร์ หรือเครื่องบิน ใช้สำหรับการทำแผนที่เป็นหลัก ในปี ค.ศ. 1855 นักเล่นบอลลูนชาวฝรั่งเศสชื่อ Gaspar Felix Tournachon ได้จดสิทธิบัตรกระบวนการถ่ายภาพทางอากาศครั้งแรก แม้ว่าจะใช้เวลาสามปีในการสร้างภาพแรก การทดลองในช่วงต้นรวมถึงการใช้นกพิราบที่ติดตั้งกล้องอัตโนมัติและการใช้เครื่องบินปีกสองชั้นในสงครามโลกครั้งที่ 1 เพื่อถ่ายภาพสนามเพลาะของศัตรู การถ่ายภาพทางอากาศประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์โดย Sherman Fairchild สำหรับการสำรวจทางอากาศของที่ดินและเมืองต่างๆ หลังสงครามโลกครั้งที่ 1 และได้ถูกนำมาใช้ในราชการและงานโยธานับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

คำว่า "ภาพถ่ายดาวเทียม" อาจหมายถึงภาพถ่ายที่ส่งทางดิจิทัลหลายประเภทที่ถ่ายโดยดาวเทียมประดิษฐ์ที่โคจรรอบโลก สหรัฐอเมริกาเปิดตัวระบบภาพถ่ายดาวเทียมระบบแรกในปี 2503 เพื่อสอดแนมสหภาพโซเวียต ตั้งแต่นั้นมา นอกเหนือจากการใช้งานทางการทหารแล้ว ภาพถ่ายดาวเทียมก็ได้ถูกนำมาใช้สำหรับการทำแผนที่ การเฝ้าสังเกตสิ่งแวดล้อม การสำรวจทางโบราณคดี และการพยากรณ์อากาศ รัฐบาล องค์กรขนาดใหญ่ และสถาบันการศึกษาใช้ประโยชน์จากภาพเหล่านี้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด

ภาพถ่ายดาวเทียมมีข้อดีหลายประการ สามารถใช้ติดตามระบบสภาพอากาศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งพายุที่อันตราย เช่น พายุเฮอริเคน ด้วยความแม่นยำสูง ดาวเทียมโคจรรอบโลก จึงสามารถทำซ้ำกิจกรรมการถ่ายภาพได้อย่างง่ายดาย นอกจากนี้ยังช่วยให้ครอบคลุมพื้นที่ได้มากขึ้น และเนื่องจากข้อมูลทั้งหมดเป็นแบบดิจิทัล จึงสามารถรวมเข้ากับซอฟต์แวร์ได้อย่างง่ายดาย ในบางกรณี เมฆปกคลุมจะไม่ส่งผลต่อผลลัพธ์

การถ่ายภาพทางอากาศยังคงเป็นทางเลือกที่ดีกว่าสำหรับการใช้งานเชิงพาณิชย์และเชิงพาณิชย์โดยส่วนใหญ่ มากกว่าภาพถ่ายดาวเทียม การถ่ายภาพทางอากาศมีค่าใช้จ่ายน้อยลงและในบางกรณีก็ทันสมัยกว่า เนื่องจากแผนที่ดาวเทียมที่มีอยู่จำนวนมากมีอายุมากกว่าหนึ่งปี และไม่จำเป็นต้องสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงหรือการพัฒนาล่าสุดเสมอไป บุคคลและบริษัทขนาดเล็กสามารถจ้างช่างภาพทางอากาศได้ง่ายขึ้นและมีข้อมูลมากขึ้นในกระบวนการนี้ ความละเอียดและความคมชัดมีแนวโน้มที่จะสูงขึ้นเช่นกัน ทำให้ภาพเข้าใจง่ายขึ้น และมักจะขจัดความจำเป็นในการวิเคราะห์พิเศษ