ดวงจันทร์มีผลต่อสภาพอากาศอย่างไร

ดวงจันทร์มีผลกระทบต่อสภาพอากาศในทางอ้อมหลายประการ ดวงจันทร์มีผลกระทบอย่างมากต่อกระแสน้ำในมหาสมุทร และกระแสน้ำก็มีผลอย่างมากต่อสภาพอากาศในความรู้สึก ว่าโลกที่ไม่มีดวงจันทร์จะประสบกับกระแสน้ำเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยและจะมีระบบที่แตกต่างกันของ สภาพอากาศ ดวงจันทร์มีผลเพียงเล็กน้อยต่ออุณหภูมิขั้วโลก

เนื่องจากแรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์ขึ้นอยู่กับระยะทาง ในช่วงเวลาใดก็ตาม ส่วนของโลกที่อยู่ใกล้ดวงจันทร์ที่สุด (กล่าวคือ อยู่ใต้ดวงจันทร์โดยตรง) จึงได้รับอิทธิพลจากแรงโน้มถ่วงมากที่สุด ซึ่งหมายความว่าเมื่อดวงจันทร์อยู่เหนือมหาสมุทร น้ำจะถูกดึงเข้าหาดวงจันทร์ ทำให้เกิดสิ่งที่เรียกว่ากระพุ้งน้ำขึ้นน้ำลง ในขณะที่ดวงจันทร์โคจรรอบโลก ส่วนนูนของคลื่นจะทำหน้าที่เหมือนคลื่นที่พัดไปรอบโลก ผลกระทบนี้ทำให้เกิดกระแสน้ำ

โดยทั่วไป สอง น้ำลง และน้ำขึ้นสูง 2 แห่งเกิดขึ้นในทุก ๆ 24 ชั่วโมง ประมาณ 50 นาทีในแต่ละวัน ในช่วงวันเพ็ญและวันเพ็ญ กระแสน้ำขึ้นสูงและน้ำลงต่ำกว่าปกติ ในช่วงพระจันทร์เสี้ยวแรกและไตรมาสสุดท้าย น้ำขึ้นและน้ำลงจะอยู่ในระดับปานกลางมากกว่าปกติ กระแสน้ำส่งผลต่อการเคลื่อนที่ของกระแสน้ำในมหาสมุทร ซึ่งส่งผลต่อสภาพอากาศผ่านปริมาณน้ำอุ่นหรือน้ำเย็นที่ไหลผ่านบริเวณที่กำหนด ตัวอย่างเช่น อุณหภูมิของน้ำรวมกับความแรงของลมและทิศทางเพื่อกำหนดระยะเวลาและความแรงของเหตุการณ์สภาพอากาศ เช่น เอลนีโญ

ชั้นบรรยากาศอยู่ภายใต้แรงน้ำขึ้นน้ำลงเช่นเดียวกับมหาสมุทร แม้ว่าจะมีขอบเขตน้อยกว่ามาก ก๊าซตอบสนองต่อแรงน้ำขึ้นน้ำลงได้น้อยกว่าเพราะมีความหนาแน่นน้อยกว่าน้ำมาก กระแสน้ำเหล่านี้ส่งผลต่อความกดอากาศ ซึ่งเป็นปัจจัยที่รู้จักกันดีในระบบสภาพอากาศ อย่างไรก็ตาม การเพิ่มขึ้นของความดันบรรยากาศซึ่งสามารถตรวจจับได้ที่ขอบด้านหน้าของคลื่นยักษ์นั้นมีขนาดเล็กมากจนคาดว่าปัจจัยอื่นๆ จะท่วมท้น

พลังน้ำขึ้นน้ำลงยังส่งผลกระทบต่อพื้นดินแข็ง แม้ว่าจะมีขอบเขตน้อยกว่าที่มีผลกระทบต่อน้ำมาก ดาวเทียมดวงใหม่ที่สามารถวัดโทโพโลยีของโลกได้ยืนยันว่าดวงจันทร์มีผลกระทบต่อความสูงของแผ่นดิน กระแสน้ำบนบกจำกัดอยู่ที่ประมาณ 1 ซม. เทียบกับกระแสน้ำในมหาสมุทรประมาณ 1 เมตร นักวิทยาศาสตร์บางคนตั้งสมมติฐานว่าการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้อาจส่งผลต่อการปะทุของภูเขาไฟและแผ่นดินไหว

การตรวจวัดอุณหภูมิของบรรยากาศผ่านดาวเทียมแสดงให้เห็นว่าขั้วโลกมีอุณหภูมิอุ่นขึ้นในช่วงพระจันทร์เต็มดวง 0.55 องศาเซลเซียส (0.99 องศาฟาเรนไฮต์) ในช่วงพระจันทร์เต็มดวงมากกว่าช่วงพระจันทร์ขึ้นใหม่ การวัดไม่มีผลกระทบต่ออุณหภูมิในเขตร้อน แต่อุณหภูมิทั่วโลกสูงขึ้นโดยเฉลี่ย 0.02 องศาเซลเซียส (0.036 องศาฟาเรนไฮต์) ในช่วงพระจันทร์เต็มดวง การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิเล็กน้อยเหล่านี้มีผลกระทบเล็กน้อยแต่สามารถวัดได้ต่อสภาพอากาศ