คุณสมบัติและการใช้งานของไนลอน

ไนลอนเป็นเส้นใยสังเคราะห์ที่มนุษย์สร้างขึ้นซึ่งมีความแข็งแรงแต่น้ำหนักเบามาก คุณสมบัติที่นำไปสู่การใช้งานที่หลากหลาย เช่น ผ้า เชือก และกระเป๋าเดินทาง เส้นใยนี้ถูกนำมาใช้ครั้งแรกในช่วงทศวรรษที่ 1930 เพื่อทดแทนผ้าไหม ในที่สุดก็กลายเป็นเส้นใยทางเลือกสำหรับถุงน่องของผู้หญิง นักเคมี วอลเลซ เอช. Carothers of the Dupont Company เป็นหนึ่งในผู้นำในการพัฒนาเส้นใยไนลอน ไนลอนเป็นหนึ่งในเส้นใยที่มนุษย์สร้างขึ้นที่นิยมใช้กันมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา

เส้นใยไนลอนผลิตโดยการดันไนลอนที่หลอมเหลวผ่านช่องเล็กๆ ในอุปกรณ์ที่เรียกว่าสปินเนอร์ ชิ้นส่วนไนลอนจะแข็งตัวเป็นเส้นใยหลังจากสัมผัสกับอากาศ เส้นใยเหล่านี้ก่อตัวเป็นกระสวยและยืดออกเมื่อเย็นตัวลงแล้ว กระบวนการที่เรียกว่าการวาดเส้นจะคลายเส้นใยหรือเส้นด้ายและม้วนเป็นหลอดอื่น ขั้นตอนนี้ทำให้โมเลกุลในเส้นใยมีลักษณะเป็นเส้นขนานซึ่งทำให้เส้นใยไนลอนมีความยืดหยุ่นและแข็งแรง

ไนลอนมีคุณสมบัติมากมายที่ทำให้เป็นเส้นใยที่มีประโยชน์มากในการใช้งานหลายอย่าง มีความแข็งแรงและยืดหยุ่นสูง นอกจากนี้ยังง่ายต่อการล้าง และโดยปกติสามารถล้างด้วยสิ่งของที่คล้ายคลึงกันและโดยทั่วไปไม่จำเป็นต้องมีการซักแบบพิเศษ ไนลอนแห้งค่อนข้างเร็วและคงรูปร่างไว้ได้ค่อนข้างดีหลังจากการซัก ซึ่งช่วยให้เสื้อผ้ามีอายุยืนยาว เส้นใยไนลอนตอบสนองได้ดีและยืดหยุ่นได้ดี อีกทั้งยังทนทานต่อความร้อน รังสียูวี และสารเคมีอีกด้วย

การใช้ไนลอนที่พบมากที่สุดอย่างหนึ่งคือในถุงน่องหรือร้านขายชุดชั้นในสตรี นอกจากนี้ยังใช้เป็นวัสดุในชุดถุงเท้า ชุดว่ายน้ำ กางเกงขาสั้น กางเกงวอร์ม ชุดออกกำลังกาย เสื้อกันลม ผ้าม่าน และผ้าคลุมเตียง การใช้งานที่ไม่ค่อยพบ ได้แก่ เสื้อกันลม ร่มชูชีพ ชุดต่อสู้ และเสื้อชูชีพ เส้นใยยังมักใช้ในการผลิตร่ม กระเป๋า และตาข่ายสำหรับผ้าคลุมหน้าเจ้าสาว

เนื่องจากไนลอนมีคุณสมบัติทนความร้อนและความเย็น แข็งแรง และน้ำหนักเบา จึงมักใช้ทำเชือก เช่น เชือกชนิดที่ใช้สำหรับเทียบท่าและลากจูงเรือ เชือกที่มนุษย์สร้างขึ้นมักจะแข็งแรงกว่าเชือกใยธรรมชาติ ซึ่งทำให้ไนลอนเป็นเชือกที่แข็งแรงที่สุดชนิดหนึ่ง ความยืดหยุ่นของไนลอนช่วยดูดซับแรงกระแทกที่อาจทำให้เชือกที่ทำจากเส้นใยประเภทอื่นๆ แตกหักได้ เชือกไนลอนมีหลายประเภท เช่น แบบกลวงและแบบถัก เหมาะสำหรับวัตถุประสงค์เฉพาะ