DNA มีรหัสคำสั่งที่เซลล์ของคุณต้องดำเนินการ ในยูคาริโอต สิ่งมีชีวิตที่มีนิวเคลียสในแต่ละเซลล์ DNA จะถูกเก็บไว้ภายในนิวเคลียส ดังนั้น คำสั่งต้องถูกส่งไปยังเซลล์โดยทำสำเนาของพวกมันในพอลิเมอร์ที่เรียกว่า messenger RNA หรือ .ก่อน เอ็มอาร์เอ็นเอ mRNA ได้รับการแก้ไขโดยกลไกเซลลูลาร์ก่อนที่มันจะออกจากนิวเคลียส และมีการเพิ่มคุณสมบัติระดับโมเลกุลที่สำคัญหลายอย่างลงไปเพื่อทำเครื่องหมายว่าเสร็จแล้วและพร้อมใช้งาน
การกำหนด mRNA
การดัดแปลงทางเคมีครั้งแรกซึ่ง mRNA ของยูคาริโอตทั้งหมดใช้ร่วมกันเรียกว่าแคป 5' เอ็นไซม์ RNA polymerase เคลื่อนที่ไปตามสาย DNA เพื่อทำการคัดลอกหรือถอดรหัส RNA จุดสิ้นสุดของ RNA polymer ที่ RNA polymerase เริ่มสังเคราะห์เรียกว่าปลาย 5' เอนไซม์อีกสามชนิดเพิ่มกลุ่มเคมีที่เรียกว่า 7-methylguanylate ที่ปลาย 5'; การปรับเปลี่ยนนี้เรียกว่าฝาครอบ ถ้า mRNA ปรากฏในเซลล์โดยไม่มีฝาขนาด 5' อาจถูกทำลายโดยเอนไซม์อื่น คำแนะนำที่มีอยู่ในนั้นจะไม่ถูกแปล ฝาครอบขนาด 5' ทำเครื่องหมาย mRNA ว่าถูกต้องและปกป้องจากการเสื่อมสภาพ
โพลิอะดีนิเลชั่น
การดัดแปลงที่เป็นสากลอื่น ๆ ที่พบในยูคาริโอต mRNA เท่านั้นคือหางโพลีเอ ปลาย mRNA ที่ 5' คือจุดที่ RNA polymerase เริ่มต้น และส่วนท้าย 3' คือจุดที่มันสิ้นสุด หลังจากการถอดรหัส เอ็นไซม์ที่เรียกว่าโพลี (A) พอลิเมอเรสจะเพิ่มที่ใดก็ได้จาก 100 ถึง 250 หน่วยย่อยเพิ่มเติมของอะดีโนซีนหรือ A ดังนั้นชื่อหางโพลีเอ หางนี้ดูเหมือนจะทำให้ mRNA มีเสถียรภาพมากขึ้นและทำเครื่องหมายว่าถูกกำหนดให้ส่งออกจากนิวเคลียส
ฟังก์ชั่นสำหรับการปรับเปลี่ยน
แคป 5' และหางโพลี-เอพบได้ใน mRNA ของยูคาริโอตทั้งหมด อย่างไรก็ตาม แบคทีเรียและโปรคาริโอตอื่นๆ ก็ใช้ mRNA เช่นกัน แต่ mRNA ของพวกมันขาดคุณสมบัติทั้งสองนี้ บางครั้งยูคาริโอต mRNA จะถูกแก้ไขหรือประกบก่อนที่มันจะออกจากนิวเคลียส ดังนั้นพวกเขาจึงต้องควบคุมว่า mRNA ใดสามารถออกจากนิวเคลียสได้ นอกจากนี้ การแปลคำสั่งที่เข้ารหัสใน mRNA นั้นเป็นกระบวนการที่มีการควบคุมอย่างเข้มงวดมากขึ้นในยูคาริโอต และการดัดแปลงเหล่านี้ก็มีบทบาทสำคัญในกระบวนการนั้นเช่นกัน โปรคาริโอตไม่มีนิวเคลียสต่างจากยูคาริโอต ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องควบคุมการเข้าหรือออกของ mRNAs ทันทีที่ถอดเสียง mRNA ออกมา มันจะหลุดออกไปในเซลล์
ไวรัสและ mRNA
เมื่อไวรัสแพร่เข้าสู่เซลล์ยูคาริโอต เชื้อโรคจำเป็นต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าเซลล์เจ้าบ้านหยุดผลิตโปรตีนของตัวเองและเริ่มสร้างโปรตีนจากไวรัสและอาร์เอ็นเอแทน บางชนิดเช่น โปลิโอไวรัสและไวรัสพิคอร์นามีเอนไซม์ที่สับโปรตีนที่จำเป็นในการแปลคำแนะนำที่เก็บไว้ใน mRNA ที่มีฝาปิดขนาด 5' ด้วยเหตุนี้จึงไม่มีการแปล mRNA ของเซลล์ใดๆ เลย และ RNA ของไวรัสที่ไม่ได้ต่อยอดจะถูกแปลแทน โดยการทำเช่นนี้พวกเขาใช้สิ่งที่อาจเป็นความรับผิดชอบ - การขาดหมวก 5'- และเปลี่ยนเป็นข้อได้เปรียบ