ดิ อาณาจักรเชื้อรา ตั้งอยู่บนพรมแดนระหว่างพืชและสัตว์และระหว่างจุลภาคและชีววิทยามหภาค ไมซีเลียม (mycelium) ที่เป็นพหูพจน์ของไมซีเลีย (mycelia) เป็นตัวอย่างให้เห็นวิธีที่องค์ประกอบจุลทรรศน์ของเชื้อราสามารถรวมกันเป็นก้อนที่ใหญ่ขึ้นได้ ไมซีเลียเป็นส่วนของพืชที่กระจายตัวของเชื้อราเส้นใยหลายเซลล์
เชื้อราเส้นใยสามารถแบ่งออกเป็น microfungi และ macrofungi แต่ไมซีเลียของทั้งสองกลุ่มมีรูปแบบและหน้าที่คล้ายคลึงกัน พวกมันประกอบด้วยเส้นไหมที่มักจะละเอียดเกินกว่าจะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าหรือที่เรียกว่าเส้นใย
จุลชีววิทยาไม่ใช่แค่แบคทีเรีย
จุลชีววิทยา มักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นการศึกษาแบคทีเรีย จุลชีววิทยาถูกกำหนดให้เป็นการศึกษาจุลินทรีย์โดยทั่วไป แม้ว่าแบคทีเรียจะประกอบขึ้นเป็นส่วนใหญ่ของสายพันธุ์จุลินทรีย์ จุลินทรีย์อื่นๆ ได้แก่ เชื้อรา โปรติสต์ ไวรัส และสาหร่าย
ไมซีเลียนั้นจำเพาะต่อจุลินทรีย์จากเชื้อรา เช่น เห็ดและรา
เครือข่ายของ Hyphae และ Hyphal Fragment
Hyphae เป็นหลอดที่แบ่งเป็นส่วนๆ ซึ่งงอกออกมาเป็นแหล่งอาหารเพื่อย่อยและดูดซับสารอาหาร เชื้อราคือ heterotrophsซึ่งหมายความว่าพวกมันจำเป็นต้องย่อยสิ่งมีชีวิตอื่นเพื่อรับพลังงาน พวกมันสามารถย่อยอาหารแข็งๆ เช่น ต้นไม้ที่ตายแล้วและเปลือกของแมลง
Hyphae งอกออกมาจากปลายหลอดและสามารถแตกแขนงได้ ทำให้เกิดเป็นเครือข่ายของเกลียว แต่ละเส้นมีเส้นผ่านศูนย์กลางไม่เกินหนึ่งร้อยมิลลิเมตร (0.0004 นิ้ว) โดยรวมแล้วเครือข่ายนี้เรียกว่าไมซีเลียม Hyphae เป็นสาเหตุที่ทำให้ราบนขนมปังของคุณดูคลุมเครือ
หลอดและด้ายเหล่านี้เป็น "รากของเห็ด" โดยพื้นฐานแล้ว อย่างไรก็ตาม พวกมันไม่ใช่รากที่แท้จริงเหมือนที่พืชมี พวกมันมีหน้าที่คล้ายกับรูท แต่ในทางเทคนิคแล้วเป็นโครงสร้างที่แยกจากกันและแตกต่างออกไป
การเจริญเติบโตและการทำงานของไมซีเลีย
เมื่อไมซีเลียมเติบโตเป็นสารตั้งต้น มันจะขับเอ็นไซม์ที่ปลายเส้นใยของมัน ซึ่งจะย่อยสารตั้งต้นให้อยู่ในรูปแบบที่เชื้อราสามารถดูดซึมได้ ยิ่งสารอาหารอยู่ในสารตั้งต้นมากเท่าไร ไมซีเลียก็จะแตกแขนงมากขึ้นเพื่อใช้ประโยชน์จากแหล่งอาหาร
ไมซีเลียเคลื่อนออกจากตำแหน่งของสปอร์ของเชื้อราเดิม แต่เนื่องจากมันใช้สารอาหารทั้งหมดที่อยู่ตรงกลาง ตรงกลางของวงกลมถูกกินเนื้อทำให้เกิดรูปแบบคล้ายแหวนที่รู้จักในแหวนนางฟ้าและกลาก การติดเชื้อ
ตัวอย่างของ Microfungi Mycelia
ความสามารถของไมซีเลียมในการแพร่กระจายผ่านซับสเตรตในขณะที่ย่อยมันทำให้ไมโครเชื้อราที่เป็นเส้นใยมีความสำคัญทั้งคู่ ย่อยสลาย และปรสิต มีมากกว่า 13,000 สปีชีส์ที่ระบุในสหรัฐอเมริกา แต่มีแนวโน้มว่าเป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของสปีชีส์ที่มีอยู่
ไมซีเลียของ Phytophthora infestans แพร่กระจายผ่านหัวมันฝรั่ง ทำให้มันฝรั่งเน่าเนื่องจากเชื้อราดึงสารอาหารจากหัว นี่เป็นสาเหตุของการกันดารอาหารมันฝรั่งไอริชที่มีชื่อเสียงตั้งแต่ปี 1845-1849
ไมซีเลียของ Trichoderma reesei ซึ่งเป็นเชื้อราที่ย่อยสลายสารพืชที่ตายแล้ว จะขับเซลลูเลสสามประเภทที่แตกต่างกันออกไปเพื่อย่อยเซลลูโลสในแหล่งอาหารอย่างเต็มที่
เมื่อไมซีเลียกลายเป็น Macroscopic
ไมซีเลียของเชื้อราส่วนใหญ่เป็นกล้องจุลทรรศน์ แต่มีบางครั้งที่ไมซีเลียสร้างโครงสร้างกลุ่มใหญ่ขึ้น โครงสร้างที่คุ้นเคยมากที่สุดคือร่างกายที่ออกผลหรือ เห็ดซึ่งเป็นโครงสร้างการสืบพันธุ์ที่ใช้ในการแพร่สปอร์ไปยังสภาพแวดล้อมใหม่ ไมซีเลียของเชื้อรายังสามารถก่อตัวเป็นเหง้าหรือสายใยของเส้นใยที่มัดรวมกันและเส้นโลหิตตีบหรือโครงสร้างที่ยึดเชื้อราและเก็บสารอาหารไว้เพื่อใช้ในสภาวะที่ไม่เอื้ออำนวย
ถึงแม้ว่า hyphae แต่ละตัวจะมีขนาดเล็ก แต่จริง ๆ แล้วเห็ดน้ำผึ้งตัวเดียวนั้นใหญ่และเก่าแก่ที่สุด สิ่งมีชีวิตที่รู้จักกันดี มีพื้นที่กว่า 890 เฮกตาร์ (2,200 เอเคอร์) และขนานนามว่าเชื้อราขนาดมหึมา