ระบบโครงกระดูกของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม

ตามคำนิยาม สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเป็นสัตว์มีกระดูกสันหลัง ซึ่งหมายความว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั้งหมดมีโครงกระดูกภายในที่รองรับร่างกาย โครงสร้างนี้มีลักษณะเฉพาะประกอบด้วยกระดูกมากกว่า 200 ชิ้นและรองรับกล้ามเนื้อและเอ็นทั่วร่างกาย แม้ว่าจำนวนกระดูกในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมจะแตกต่างกันเล็กน้อย แต่โครงสร้างและตำแหน่งเป็นไปตามแผนพื้นฐาน

ระบบโครงกระดูกของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมแบ่งออกเป็นส่วนตามแนวแกนและส่วนต่อท้าย โครงกระดูกตามแนวแกนประกอบด้วยกล่องสมองหรือกะโหลกซึ่งล้อมรอบสมองและกระดูกสันหลังและซี่โครง หน้าที่หลักของโครงกระดูกตามแนวแกนคือการปกป้องระบบประสาท กระดูกในแขนขาและผ้าคาดเอวซึ่งรองรับกระดูกแขนขา ประกอบเป็นโครงกระดูกภาคผนวก ลักษณะเฉพาะ โครงกระดูกของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมีหัวอยู่ที่ปลายด้านหนึ่งของกระดูกสันหลัง ซี่โครงรองรับโดยกระดูกสันหลังและแขนขาทั้งสี่

กระดูกสันหลัง หรือ กระดูกสันหลัง ประกอบด้วยกระดูกขนาดเล็กที่อยู่บริเวณคอร์ดกระดูกสันหลัง ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่ กระดูกสันหลังแบ่งออกเป็นห้าส่วน กระดูกสันหลังส่วนคอรองรับคอและศีรษะ โดยทั่วไปประกอบด้วยกระดูกสันหลังเจ็ดส่วน กระดูกสันหลังส่วนทรวงอกประกอบขึ้นเป็นกระดูกสันหลังส่วนหลังส่วนบนและกระดูกซี่โครงยื่นออกมาจากกระดูกสันหลัง กระดูกสันหลังของทรวงอกมีระหว่าง 12 ถึง 15 ในโครงกระดูกของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม กระดูกสันหลังส่วนเอวประกอบขึ้นส่วนที่เหลือของกระดูกสันหลังในส่วนหลังส่วนล่าง โดยปกติจะมีกระดูกสันหลังส่วนเอวสี่ถึงเจ็ด กระดูกสันหลังศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งปกติจะมีกระดูกสามถึงห้าชิ้น เป็นกระดูกที่รองรับอุ้งเชิงกรานและมักจะหลอมรวมกัน กระดูกสันหลังส่วนสุดท้ายคือกระดูกสันหลังส่วนหาง กระดูกเล็กๆ เหล่านี้ประกอบขึ้นเป็นหางและไม่มีคอร์ดกระดูกสันหลัง

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอาศัยอยู่ในแหล่งที่อยู่อาศัยหลายแห่งและต้องการลักษณะการอยู่รอดที่แตกต่างกัน แต่แผนพื้นฐานของโครงกระดูกของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมีเป้าหมายเดียวกัน กระดูกของโครงกระดูกได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับกล้ามเนื้อและเอ็นและปกป้องอวัยวะ แม้ว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบางชนิดจะไม่มีหางหรือขาหลัง แต่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั้งหมดมีลักษณะเฉพาะที่แตกต่างกันมาก กะโหลกศีรษะแบ่งออกเป็นสามส่วน ได้แก่ ปลอกสมอง พลับพลา (จมูกและกรามบน) และกรามล่าง กระดูกซี่โครงสร้างกรงเพื่อปกป้องหัวใจและปอด ผ้าคาดเอวรองรับแขนขา

กระดูกที่รองรับแขนขา ได้แก่ กระดูกเชิงกรานและเอว กระดูกเชิงกรานประกอบด้วยกระดูกที่ไม่มีชื่อ สองส่วนมีสามกระดูกแต่ละชิ้น กระดูกในแต่ละครึ่งคือ Ilium, Ischium และ pubic bone อุ้งเชิงกรานรองรับขาหลังหรือขา ผ้าคาดเอวครีบอกซึ่งรองรับแขนขาหน้าหรือแขน ประกอบด้วยกระดูกสองชิ้นที่แตกต่างกัน กระดูกสะบัก (กระดูกไหล่) และกระดูกไหปลาร้า (กระดูกคอ) เป็นเรื่องปกติในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม ม้า หมู กวาง และวาฬบางตัวไม่มีกระดูกไหปลาร้า