จุลินทรีย์ที่พบในน้ำเสีย

จุลินทรีย์ที่พบในน้ำเสียมีต้นกำเนิดมาจากสองแหล่ง ได้แก่ ดินและของเสียสุขาภิบาล ตามเว็บไซต์ของ Mountain Empire Community College นั้น น้ำเสียหนึ่งมิลลิลิตรจะมีจุลินทรีย์อยู่ระหว่าง 100,000 ถึง 1 ล้านตัว ในขณะที่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ส่วนใหญ่ เช่น แบคทีเรียชนิดต่างๆ มีบทบาทสำคัญในการย่อยสลายของเสียและ ถือเป็นองค์ประกอบสำคัญของอินทรียวัตถุ บางชนิดก่อโรค หรือเป็นพาหะของโรค และเป็นภัยต่อสาธารณชน สุขภาพ

แบคทีเรียเป็นสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวที่แพร่กระจายในสารแขวนลอย เช่น ตะกอน เมื่อพบสารอาหารครบถ้วน พวกมันจะกินอาหารโดยนำอาหารผ่านผนังเซลล์โดยตรงและขยายพันธุ์อย่างรวดเร็ว ในบรรดาแบคทีเรียหลายชนิดในน้ำเสีย ชนิดที่พบบ่อยที่สุดคือโคลิฟอร์มในอุจจาระซึ่งมีต้นกำเนิดในลำไส้ของมนุษย์และเดินทางผ่านการปลดปล่อยของมนุษย์ แบคทีเรียที่เป็นกาฝากเหล่านี้ต้องการสิ่งมีชีวิตหรือโฮสต์ และแหล่งอาหารที่มีให้พร้อม

รูปแบบเฉพาะของแบคทีเรียปรสิตผลิตสารพิษที่ก่อให้เกิดโรคในสิ่งมีชีวิตที่เป็นโฮสต์ แบคทีเรียที่ทำให้เกิดโรคเหล่านี้อาจถูกขับออกโดยผู้ที่เป็นโรคบิด อหิวาตกโรค ไข้ไทฟอยด์ และโรคอื่นๆ ของลำไส้ เชื้อโรคที่มักพบในน้ำเสีย ได้แก่ Salmonella, Shigella, E. coli, Streptococcus, Pseudomonas aeroginosa, mycobacterium และ Giardia Lamblia ตามเว็บไซต์ของ Water Quality and Health Council การระบาดของโรคชิเกลโลซิสเป็นผลมาจากหอยน้ำจืดที่ปนเปื้อนจากกระแสน้ำเสีย ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา เนื่องจากการเติบโตของประชากรและการปล่อยลงสู่น้ำเสียที่เพิ่มขึ้น ทำให้เกิดแบคทีเรียก่อโรคจำนวนมากมายท่วมท้นกระบวนการทางธรรมชาติของการสลายตัวและการเจือจาง

แบคทีเรีย Saprophytic กินสารอินทรีย์ที่ตายแล้วซึ่งช่วยย่อยสลายของเสียให้เป็นผลพลอยได้อนินทรีย์และอินทรีย์ แบคทีเรียเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในการบำบัดน้ำเสียโดยอำนวยความสะดวกหรือเร่งกระบวนการย่อยสลายของสารอินทรีย์ หากไม่มีการสลายตัวของแบคทีเรีย saprophytic อาจไม่เกิดขึ้น แบคทีเรียซาโพรไฟติกชนิดต่างๆ จะพินาศหลังจากมีส่วนร่วมในขั้นตอนการสลายตัวที่เกี่ยวข้อง

จุลินทรีย์ที่พบในสิ่งปฏิกูล ได้แก่ ไวรัส ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่เป็นกาฝากที่ต้องการให้สิ่งมีชีวิตกิน เติบโต และสืบพันธุ์ ไวรัสก่อโรคที่มีอยู่ในน้ำเสีย ได้แก่ โปลิโอและตับอักเสบ ไวรัสในลำไส้หลายชนิด เช่น coxsackie, adenovirus และ ECHO หรือเด็กกำพร้าที่ติดเชื้อในลำไส้ก็ถูกพบในน้ำเสียเช่นกัน ไวรัสอีกประเภทหนึ่งที่พบได้บ่อยในสิ่งปฏิกูล ซึ่งจับแบคทีเรีย แต่ไม่ใช่มนุษย์ เรียกว่า phage หรือ bacteriophage ตรงกันข้ามกับแบคทีเรีย จำนวนของไวรัสที่ทำให้เกิดโรคในน้ำเสียมีน้อย ไวรัสที่ติดเชื้อเพียงตัวเดียวอาจมีอยู่ในแบคทีเรียโคลิฟอร์มประมาณล้านตัว ตามข้อมูลจากเว็บไซต์ Mountain Empire Community College