ทุนดรามีฝนตกหรือไม่?

ทุนดราที่หนาวเย็น ไม่มีต้นไม้ และกว้างขวาง — ทุนดราเป็นไบโอมหรือเขตภูมิอากาศที่หนาวที่สุดในโลก คำจำกัดความของทุนดราประกอบด้วยอุณหภูมิสุดขั้ว ความหลากหลายต่ำในหมู่พืชพื้นเมือง และช่วงเวลาสั้นๆ สำหรับการเจริญเติบโตและการสืบพันธุ์ของสิ่งมีชีวิต ทุนดราดูเหมือนที่ราบเรียบหรือเชิงเขาคั่นด้วยลำธารและพืชพันธุ์ไม้พุ่ม

ทุนดราทั้งสองประเภท ได้แก่ อาร์กติกและอัลไพน์ มีฝนเล็กน้อยตลอดหนึ่งปี แม้จะไม่มีการตกตะกอนของทุนดราและปริมาณน้ำฝนของทุนดรา แต่พื้นดินของทุนดราอาร์กติกมักจะเปียกเนื่องจากชั้นดินเยือกแข็งที่อยู่ใต้ดินเพียงไม่กี่นิ้ว

อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับลักษณะของทุนดรา

ทุนดราอาร์กติก ซึ่งครอบครองแนวซีกโลกเหนือ วงกลมขั้วโลกเหนือและขยายไปทางใต้สู่ตอนเหนือของแคนาดา รัสเซีย อะแลสกา และสแกนดิเนเวีย อุณหภูมิผันผวนระหว่างค่าเฉลี่ยติดลบ 34 องศาเซลเซียส (ลบ 30 องศาฟาเรนไฮต์) ในฤดูหนาว และระหว่าง 3 ถึง 12 องศาเซลเซียส (37 ถึง 54 องศาฟาเรนไฮต์) ในฤดูร้อน

ทุนดราอัลไพน์อยู่เหนือแนวต้นไม้ ที่ระดับความสูง 3,353 ถึง 3,505 เมตร (11,000 ถึง 11,500 ฟุต) เหนือระดับน้ำทะเลทั่วโลก — ตัวอย่างเช่น ในเทือกเขาแอลป์ของยุโรปและร็อคกี้ของอเมริกาเหนือ ภูเขา. ค่าเฉลี่ยอุณหภูมิไม่แตกต่างกันมากเท่ากับในทุนดราอาร์กติก แม้ว่าอุณหภูมิในเวลากลางคืนมักจะต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง

ทั้งภูมิอากาศแบบทุนดราอาร์กติกและอัลไพน์เป็นทะเลทรายที่หนาวเย็น ปริมาณน้ำฝนแบบทุนดราประจำปีในประเภทอาร์กติกมีค่าเฉลี่ยเพียง 15 ถึง 25 เซนติเมตร (6 ถึง 10 นิ้ว) แต่พื้นดินที่เป็นน้ำแข็งและดินที่มีการระบายน้ำได้ไม่ดีจะรวบรวมฝนจำนวนมากในแอ่งน้ำและทะเลสาบตื้น ทุนดราอัลไพน์ประสบฝนและหิมะมากขึ้น - 84 ถึง 102 เซนติเมตร (33 ถึง 40 นิ้ว) - แต่ลมพัดและความชื้นในอากาศต่ำทำให้ฝนระเหยอย่างรวดเร็ว ดินที่เป็นหินในไบโอมทุ่งทุนดราอัลไพน์ระบายน้ำส่วนเกินได้ง่ายขึ้น

ปริมาณฝนทุนดราที่ไม่เหมือนกันในไบโอมทุนดราอาร์กติกและอัลไพน์หมายถึงพืชและสัตว์ต่างๆ ภูมิประเทศแถบอาร์กติกประกอบด้วยพืชทุนดรากระจุกตัว เช่น ไม้พุ่มเตี้ย ไลเคน มอส และหญ้า แม้ว่าจะไม่มีต้นไม้ปกคลุม แต่พื้นที่ทางตอนเหนือเหล่านี้เต็มไปด้วยสัตว์ป่า

สัตว์นักล่าเอเพ็กซ์ เช่น หมีขั้วโลกและหมาป่า สัตว์กินพืช เช่น กวางคาริบู กระต่ายและเล็มมิ่ง และนกอพยพหลายสิบสายพันธุ์ทำให้ภูมิอากาศของทุนดราอาร์กติกเป็นที่อยู่อาศัยของพวกมัน พืชทุ่งทุนดราอัลไพน์มีลักษณะเฉพาะด้วยดอกไม้ป่าที่บานสะพรั่งในฤดูใบไม้ผลิ มอส หญ้า และหญ้าแฝกเตี้ยอยู่ทั่วไป แต่พืชทุนดราที่เป็นเนื้อไม้นั้นหายาก สปีชีส์เฉพาะถิ่นรวมถึงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กเช่นปิก้าและบ่าง แพะภูเขาและกวางเอลค์

นักวิจัยคาดการณ์ว่าสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงไปของโลกจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศของทุนดราและเพิ่มขึ้น ทุ่งทุนดรา แต่พืชในพื้นที่เหล่านี้อาจสามารถทนต่อฝนเพิ่มเติมและ หิมะ.

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 2555 ได้เพิ่มปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยเป็นสองเท่าในสภาพแวดล้อมที่มีการควบคุมสำหรับพืชอาร์กติกชุดหนึ่งซึ่งมีถิ่นกำเนิดในไซบีเรียและพืชอัลไพน์อีกชุดหนึ่งซึ่งมีถิ่นกำเนิดในภาคเหนือของสวีเดน การตกตะกอนเพิ่มเติมทำให้เกิดการเจริญเติบโตมากขึ้นในพืชทุนดราแถบอาร์กติก แต่ไม่มีการเปลี่ยนแปลงในพืชทุนดราอัลไพน์ ซึ่งยืนยันผลการศึกษาที่คล้ายคลึงกัน นักวิจัยสรุปว่า “ผลผลิตพืชทุนดรา อย่างน้อยในระยะสั้นหรือระยะกลาง ส่วนใหญ่ไม่ตอบสนองต่อการเร่งรัดฤดูร้อนที่เพิ่มขึ้นในการทดลอง”

อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับสภาพอากาศในทุ่งทุนดรา