ตัวแปรอิสระเป็นตัวแปรที่นักวิทยาศาสตร์และนักวิจัยใช้ในการทำนายลักษณะหรือปรากฏการณ์บางอย่าง ตัวอย่างเช่น นักวิจัยด้านข่าวกรองใช้ IQ ตัวแปรอิสระในการคาดการณ์สิ่งต่างๆ มากมายเกี่ยวกับผู้คนที่มีระดับไอคิวต่างกัน เช่น เงินเดือน อาชีพ และความสำเร็จในโรงเรียน อย่างไรก็ตาม ข้อเท็จจริงสำคัญประการหนึ่งที่นักวิจัยต้องคำนึงถึงก่อนออกแบบและดำเนินการวิจัยคือ มีความแตกต่างที่สำคัญระหว่างประเภทของตัวแปรอิสระ นักวิจัยแบ่งตัวแปรอิสระออกเป็นหมวดหมู่ "ปฏิบัติการ" และ "แนวความคิด"
คำนิยาม
ตัวแปรอิสระเชิงแนวคิดคือสิ่งที่นักวิจัยอาจ "คิด" หรือสร้างแนวคิดก่อนทำการศึกษา ตัวแปรอิสระเชิงแนวคิดคือตัวแปรที่ผู้วิจัยต้องการวัดอย่างแท้จริง ตัวอย่างเช่น นักวิจัยด้านข่าวกรองมีความสนใจใน "g-factor" ซึ่งเป็นกลไกทางจิตวิทยาเชิงทฤษฎีที่ช่วยให้มนุษย์สามารถแก้ปัญหาใหม่ๆ ได้
ในทางกลับกัน ตัวแปรอิสระในการปฏิบัติงานเป็นตัวแปรที่ผู้วิจัยใช้ในการศึกษาของเธอ ตัวอย่างเช่น นักวิจัยที่สนใจวัด IQ ของบุคคลอาจทำการทดสอบ Matrices IQ ของ Raven; ในกรณีนี้ ตัวแปรอิสระในการปฏิบัติงานคือคะแนนของแต่ละคนในการทดสอบนี้
แหล่งกำเนิด
ตัวแปรอิสระทางแนวคิดและการปฏิบัติงานเกิดขึ้นในลักษณะที่แตกต่างกัน ตัวแปรอิสระเชิงแนวคิดอาจเป็นตัวแปรที่ผู้วิจัยเป็นผู้ประดิษฐ์และกำหนดขึ้นเอง เช่น "รสชาติในดนตรี" หรือตัวแปรที่มีอยู่ ในวรรณคดีทางวิทยาศาสตร์ เช่น "ความกตัญญูกตเวที" ตัวแปรอิสระในการปฏิบัติงานมีความแตกต่างกันตรงที่มาจากประเด็นการวิจัย ออกแบบ. ตัวอย่างเช่น อาจไม่สามารถวัดสิ่งที่เป็นนามธรรมเช่น "ความกตัญญูกตเวที" ได้หรือมีประสิทธิภาพ ใน a. ดังกล่าว สถานการณ์ ประเด็นเรื่องความสะดวกและการปฏิบัติได้จริงทำให้เกิดตัวแปรอิสระในการปฏิบัติงานที่สามารถทำได้ง่าย วัด
ความสามารถในการวัดได้
ตัวแปรอิสระตามแนวคิดคือ "อุดมคติ" โดยเป็นสิ่งที่นักวิจัยสนใจอย่างจริงใจ อย่างไรก็ตาม ในการศึกษาจริง มักจะเป็นไปไม่ได้ที่จะวัดตัวแปรดังกล่าว ตัวอย่างเช่น คุณไม่สามารถวัดกลไกทางจิตวิทยาโดยตรง เช่น ปัจจัย g ดังนั้นในแง่ของความสามารถในการวัด ตัวแปรอิสระในเชิงแนวคิดและเชิงปฏิบัติการต่างกันตรงที่การปฏิบัติงานสามารถวัดได้และไม่ใช่แนวความคิด
ความจำเพาะ
ตัวแปรปฏิบัติการมีความเฉพาะเจาะจงอย่างยิ่งในขอบเขตที่สามารถวัดและรายงานได้โดยไม่มีการตีความผิด ความเร็วในการตอบสนองในงานเรียกคืนหน่วยความจำนั้นมีความเฉพาะเจาะจงซึ่งสามารถวัดได้ในเงื่อนไขวัตถุประสงค์เช่นวินาที ในทางกลับกัน ตัวแปรทางความคิดนั้นขึ้นอยู่กับการตีความที่แตกต่างกัน คำศัพท์เช่น "ความฉลาด" และ "ความกตัญญูกตเวที" อาจหมายถึงสิ่งที่แตกต่างกันสำหรับนักวิจัยที่แตกต่างกัน ทำให้ตัวแปรทางแนวคิดเป็นเรื่องของการถกเถียงทางวิทยาศาสตร์