วัสดุฉนวนที่ถูกต้องจะทำให้ของเหลวร้อนเป็นเวลานาน ไม่ว่าจะเป็นหม้อต้มน้ำที่บ้านหรือขวดกาแฟ ฉนวนที่ดีจะสะท้อนความร้อนกลับไปยังแหล่งกำเนิดหรือทำให้สีดำหลุดออกจากความร้อน ฉนวนที่ไม่ดีหรือที่เรียกว่าตัวนำไฟฟ้าจะสูญเสียความร้อนอย่างรวดเร็ว ตัวอย่างของฉนวนความร้อนที่ไม่ดี ได้แก่ โลหะ เช่น ทองแดงและเหล็กกล้า ซึ่งมักใช้สำหรับหม้อน้ำที่นำความร้อนได้อย่างมีประสิทธิภาพ มีวัสดุหลายประเภทที่สามารถใช้เป็นฉนวนสำหรับน้ำร้อนได้ โดยแต่ละวัสดุมีการใช้งานเฉพาะตัว
ไฟเบอร์กลาสประกอบด้วยเส้นใยแก้วที่ทอเข้าด้วยกันเพื่อทำเป็นผ้าชนิดหนึ่ง ช่องอากาศระหว่างเส้นใยทำให้ความร้อนระบายออกได้ยาก วัสดุนี้มักพบในฉนวนห้องใต้หลังคา แต่ยังใช้เพื่อให้น้ำร้อนในบ้าน ท่อและหม้อไอน้ำรุ่นเก่าใช้แจ็คเก็ตไฟเบอร์กลาสเพื่อป้องกันไม่ให้ความร้อนหลบหนี
ฉนวนโฟมทำจากพลาสติกโพลีเมอร์ที่ได้จากน้ำมันดิบ ใช้ในงานเดียวกับไฟเบอร์กลาสเพื่อให้น้ำร้อน แม้ว่าจะพบได้ทั่วไปในงานท่อ โดยจะป้องกันความร้อนในลักษณะเดียวกันโดยใช้ช่องระบายอากาศในวัสดุ
นักตั้งแคมป์และนักปีนเขาส่วนใหญ่ทราบถึงคุณค่าของกระติกน้ำเก็บอุณหภูมิคุณภาพดีสำหรับเก็บชา กาแฟ หรือดื่มช็อกโกแลตร้อน หลักการง่ายๆ ก็คือ มีขวดสองขวดในขวดที่ทำจากโลหะหรือแก้วซึ่งสะท้อนความร้อนกลับเข้าไปในขวด สองชั้นคั่นด้วยสุญญากาศบางส่วนซึ่งความร้อนไม่สามารถผ่านได้ ผนังทึบของขวดสามารถเคลือบได้เพื่อประสิทธิภาพที่ดีขึ้น
โฟมทำในลักษณะเดียวกับฉนวนโฟม แต่ใช้สำหรับทำภาชนะเครื่องดื่ม เช่นเดียวกับโฟมโพลีเมอร์ ฉนวนจะมาจากช่องอากาศเล็กๆ ในวัสดุ ผลของฉนวนจากโฟมไม่ค่อยดีเท่าของกระติกน้ำเก็บความร้อน ข้อดีของโฟมคือต้นทุนที่ต่ำเป็นหลัก
ฉนวนที่ดีจะทำให้น้ำร้อนอยู่ในสภาวะที่เหมาะสม เช่น เซรามิกส์ ใช้ทำ แก้วกาแฟ เนื่องจากวัสดุเป็นฉนวนที่ค่อนข้างดี ร้านกาแฟหลายแห่งใช้กระดาษลูกฟูก ช่องอากาศที่หุ้มด้วยการ์ดจะป้องกันถ้วยร้อนจากมือของผู้ถือและปกป้องลูกค้าจากการถูกไฟไหม้ ในทำนองเดียวกัน แก้วถูกใช้เป็นฉนวนในขวดเก็บความร้อนและเครื่องต้มกาแฟ